“九弟。”
隔着一道殿门，光斜洒下来，光暗分明间竟是如图隔开了两个世界。
外头的铁甲刀剑声嘈杂。
“九弟带兵入宫，不妥。”
门外人琼林玉树，脸上带着笑。
殿内的靳辰轩面色如常，倒像是早有预料一般，只道一声：“大皇兄。”
外头声音渐消。
禁军层层叠叠拥进来，剑尖皆是转了个弯指向大皇子。
大皇子叹了口气。
“成王败寇，九弟，是我输了。”
大皇子轻声道：“我去看过父皇，他这辈子疑心颇重，又昏庸无能，倒是生了九弟这般的好儿子。”
“本想着北齐或许能困你一二，待你归京早已尘埃落定，却不想……”
“不提这话。”大皇子话题一转，“如今倒是要恭喜九弟了。”
“皇兄。”靳辰轩略微抿了抿下唇，“本王对此并无兴趣。”
“什么？”
“自古嫡长为先，本王会立太孙为帝。”
门外人脸上的笑意淡了下去，“你耍我。”
“你本不该如此。”
大皇子怔愣，“想我半生谋划，竟是给一个乳臭未干的小崽子做了嫁衣？”
他笑了起来，先是讥讽的“哈！”了一声，接着越笑越大声，最后竟是仰天长笑。
“可笑，竟是这般可笑。”他喃喃道，“我费尽心机所求的，竟有人不屑一顾。”
靳辰轩挥手，差人将他带走。
明黄的先帝遗旨被遗弃在角落不起眼的火盆里，灼热的火舌间，模糊的焦炭中，半个“乙”字明明灭灭。
年幼的小太孙登基。
新帝登，太后垂帘，九王靳辰轩摄政。
四海升平。
…
白驹过隙。
严青匆匆忙忙绕过红绸缠绕的抄手游廊，“小世子！等等属下！”
矮墩墩的小胖娃不理他，口中直嚷：“娘七娘七！”
红衣裳的三头身小姑娘拉住了小胖墩，捏着小帕子给小胖墩擦口水，奶声奶气道：“是娘亲！”
小姑娘手小，擦的也不利索，把口水糊了小胖墩一脸。
小胖墩不生气，凤眼弯弯的笑，“姐姐。”
后头走来一男人，喊人端了水，又矮着身子仔仔细细给小胖墩擦了一遍。
再给小姑娘洗了手。
“爹爹！爹爹！”