走过幽静的小径，还没到月洞门，已听见锣鼓声声，笑语晏晏。
丫鬟领先两步带路，方从筠跟随，继续前行进了院子，院子里已经搭建好了戏台，方才听见的锣鼓声便是从戏班子的人手传出来的。下人来来往往，脚步匆匆，廊下、池边、亭处处可见繁花盛景，不远处便可看见的蒋家花园更是百花争斗艳。这赏花宴会，也不算辜负了它的名头。
这会儿宴会还没正式开始，到了的客人都先在花厅待着。
方从筠来之前便打听过，蒋川尚未婚配，也没有侧室、姐妹或母亲等人跟随来明州，不免有些好：“不知今日的女主人是谁呢？”这举办宴席，男女分院，总不能让蒋川招呼完了前院，又来后院招待，总归有一个女主人出面的。
丫鬟笑道：“是宁夫人帮忙，代为招待。”见方从筠面露不解，不用她追问，丫鬟便已自觉的解释，“五爷与宁家大少爷、二少爷的关系很是要好，在明州与宁家往来繁多，故而这次宴会，便委托了宁夫人帮忙在后院主持大局。”
在明州较顶尖的大户人家，没有姓宁的家族，方从筠一时没想起还有哪个宁家，不过也没有太在意，等会儿见着了不知道了吗？
等到了待客的花厅门口，丫鬟半侧身，撩起珠帘。
里面原本莺声笑语一片，忽然见被众女眷众星捧月般围在心的那名少妇愕然的看向门口，不由自主的停下来，齐刷刷的跟着望过去。
“大小姐？”少妇惊愕的叫出了声。
门口的人背着光走进来，看不清模样，只见得她一身立领琵琶扣的鹅黄褙子，内里搭着月白色云纹抹胸，随着步子走动，千草色的裙裾微微晃动，尖尖的绣花鞋尖时隐时现。大家闺秀般的姿态，步伐轻而稳，背脊挺得笔直，肩线滑出流畅的线条，隐隐透着一股果断气势。
待来人完全走进了花厅，珠帘也终于摇摇晃晃的落下，发出清脆碰撞的声音，这时那少妇也终于看见了她的真面容。
方从筠看着惊喊“方大小姐”的那名少妇挑了挑眉，似有些疑惑不解。
丫鬟落后她一步站立着，口齿伶俐的依次介绍道：“方姑娘，这位便是如今代为掌控方家票号的方少爷的妻子，方少夫人；这位是今日代主持宴会的宁夫人。”
顺着丫鬟手指的方向，方从筠这才看见被一少部分人围着的年妇人。虽说宁夫人是代主持大局，勉强算半个主人，方少夫人是客人，可看花厅里分别以宁夫人和方少夫人俩人为心，泾渭分明的两个人。
不论是从丫鬟介绍时，先介绍的客人方少夫人，再介绍代主人行事的宁夫人，还是方少夫人和宁夫人两边的人数和阵势，宁夫人都差距明显的差了方少夫人很大一截。
强龙尚且难压地头蛇，更何况方家还不是蛇。
“这位是方姑娘。是……呃……”丫鬟介绍完了花厅里的诸位夫人，这才将方从筠介绍给大家，说到一半卡词了，难道说是最近帮自家爷整夸了李记酒行的人吗？
丫鬟眼珠子一转，机灵的朝方少夫人笑道，“是方少爷的本家呢。”
方少夫人冷漠的哼都没哼一声，低着头自顾自的用茶盖拂去茶沫悠悠茶，恍若未闻，丫鬟早知道是这个结果，继续笑着请宁夫人代为继续招待一下，便利落的福了一个身，转身退下。
方从筠一个人孤零零的站在一边，接受着众人的目光洗礼，两边都没有动，像是等着方从筠做出抉择，选择哪一边的阵营。
宁夫人已是年妇人，逢人三分笑，但一双吊梢丹凤眼里透着毫无遮掩的精明，一看便知不是慈善的人，不过精明却又圆滑，世故也不失爽朗，不会让人一见投缘，心生亲近之意，但总一旁坐着的年轻美眉，却面若寒霜，高傲自矜的方少夫人讨喜太多了。
宁夫人是第一个主动前搭话的：“真是巧了，方姑娘真与方少爷是本家？这还是第一次见到方姑娘，以前可从来没见着过。”
这话算是废话了，方族的族人何其多，能出面交际参加宴会的，都是有头有面，混得不错的，便是方家族长也不一定族内的每一个人都很熟悉。
方从筠避重轻的笑道：“我不是明州人。”直接无视了宁夫人的两个问题。现在众人只知她姓方，却对她的其他事一无所知，便是想查也不容易查出来。
对于方从筠的避重轻，宁夫人浑不在意，反正她也只是顺口问问，不是真好。
方从筠刚回答完话，宁夫人已经转头看向了方夫人，“方夫人，方才若是我没有听错的话，你好像叫了声‘大小姐’是？”她眼里明目张胆的露出看好戏的眼神，“是方家大小姐吗？方家大小姐都已经去世好几个月了？没看出来方夫人竟然对方家大小姐如此的……”
“闭嘴。”方夫人重重将茶盅放下，语气凛冽。
宁夫人瞳孔一眯，毫不示弱的抬起下巴：“方夫人，这里既不是你方家，我也不是你家下人，方少夫人你别太把自己当回事了。”