李继宣解了京城之困的同时，远在忻州的李守恩也得到了消息。
李守恩与辽、与西夏打交道多年，他深知外族的习性。他回报八王：要解除大兵压境的局面，只能借力打力，此时西夏的态度至关重要。
八王立即奏报皇上，请求通过外交的手段安抚住西夏——即使他们不愿援手，也要确保他们不趁火打劫。皇上自是应允，只是一时想不起委派何人合适。
寇准建议委派驻守雁门关的郑王为使臣出使西夏。宋代雁门关隶属的代州与忻州相距不到百里。如有变故，郑王也可与李守恩商量、呼应。皇上遂传令郑王与李守恩，立刻行动。
皇上本想着郑王之行，会有立竿见影的效果。可西夏有自己的担忧。西夏国小民少，没有辽国彪悍，也没有大宋富足。
按照平时的道理来想：西夏常常受到辽的骚扰，这次有大宋兵力做后盾，他们理应伸出援手。可在夹缝中的日子不好过，他们需要左右思量。与大宋一道去打辽国自然能出口恶气，可一旦大宋战败，岂不是也殃及西夏？
再者，大宋皇帝新登大宝，需要立威扬名，御驾亲征绝不会无功而返。一旦趁着西夏国中空虚，大宋西北的军队随时可调转枪头来攻打西夏。西夏朝中觉得还是不要卷进去的好，盼着最好宋辽能两败俱伤，坐收渔利。于是，西夏王不置可否，只好吃好喝地待着大宋使臣。
郑王是战场上滚出来的，哪里耽误的起时间，连夜返回大宋，找到李守恩商量对策。
李守恩笑道：“光明正大的手段行不通，别的手段还是有的。我看西夏只想作壁上观。暂时还是不会有异动，咱们还有时间。”
李守恩私下里去见自己培养的细作：“这两天你去放个信儿。”
“什么消息？”
李守恩递给他一个字条。细作打开见上面写着：“宋请西夏援兵，未许。”
细作大惑不解：“将军，这是机密啊。将军想让小的给谁放信儿？”
“自然是辽国和西夏。”
“将军，这是通敌啊！”细作怕是李守恩试探自己清白，忙单腿跪地，拱手举过头顶道：“将军，属下绝不敢……”
没等细作说完，李守恩扶起他，笑道：“这跟叛国不相干，你只照我说的话去做。”
“可这样示敌以弱，他们还不得趁机？”
“无妨。你这两天就把消息放出去。不管辽国、西夏，还是大宋的细作，你都要告诉他们，这条消息事关国家机密，若是传出去都是重赏。”
细作是李守恩一手带出来的，见他成竹在胸也就不再多问：“属下定不辱使命。”
“去吧。知道的人越多越好。”
几天之内，北境重镇的守将和细作几乎都知道了西夏不出兵援助的消息。惊的郑王火急火燎地从代州跑到忻州来质问李守恩是怎么回事？
李守恩当时还在不紧不慢地擦拭他的佩剑，很不以为意：“王爷，你还不知道我？兵不厌诈。”
“是，你们父子都善于利用细作。可这次弄的太大了。”
“王爷你放心吧。”李守恩见郑王着急，放下剑，起身道：“一句假话说的真切可以让人信以为真。有时候，一句要紧的真话传多了，也许就可疑了。”
李守恩指着心口诡异地一笑：“关键是这儿。”
郑王与李守恩父子相交多年，见他这般说虽不复多言，却仍心有疑虑。