“我二哥呢，是个很健谈的人，跟他在一起，有说不完的话，他人缘最好，和谁都能打交道，父亲赞他交际能力不凡。”牧阑说道，“所以，你碰上我二哥也没什么怕的，他还能天南地北地同你聊呢。”
应咏希着她一点点说着，装作若无其事地问道，“那你三哥呢？”
“我三哥和我年纪差距最小，不知道是不是这样，他是三个哥哥中最疼我的，不管有什么好吃好喝的，不管在外面哪里，总会惦记着送我一份。”牧阑说着，忽然叹了一口气，有些惆怅。
“怎么了？”
“我想到三哥有些感慨。”牧阑看她一眼道，“你知道么？外面的人都说我大哥是牧家的太子爷，说我二哥是牧家的外交官，说我三哥是牧家的……”
“牧家的什么？”应咏希越发好奇。
“野心家。”
牧阑的目光变黯。
“……”
应咏希一怔，相比两个哥哥的称号，这个名号实在不怎么好听。
“我三哥是那种自小就特别出众聪明的，加上他又努力，所以父亲吩咐下来的事他每次都完成得最快最好，是我三个哥哥中最厉害的一个。”牧阑看着天真，其实对牧家的事了如指掌，“有一年，父亲问他的生日愿望是什么，他直接说他想做牧家的继承人，父亲就笑着说，有这心是好事，不想当将军的绝不是一个好兵。”
原来，这是牧华弘的愿望。
应咏希沉默几秒，道，“能坦承地说出自己的野心，并认真对待、公平竞争，并不卑鄙。”
“我也是这么想的，从那以后，三哥做事更加卖力，可每次他做成什么大事的时候，父亲都只是夸赞两句，转头又向大哥委以重任，三哥有时候失望的眼神我看着都难受。”牧阑感慨地道，“其实我知道大哥是长子，父亲对他的冀望会更深一些，我也不是偏帮三哥，就是替三哥难受吧。”
父亲给了三哥希望，却又给他失望。
这一晚，应咏希听牧阑讲了牧家的很多事情，讲到最后，牧阑都困了，在她的床上睡过去。
应咏希靠在床头，一头如瀑布般的长发垂下来。
她终于明白牧华弘在她面前说的那番话是什么意思了。
“明明自己的能力足够在自己要的领域里尽情发挥、一展抱负，偏偏旁人不让。”
原来，他有他的不甘。
原来，她不在他的圈子，真的不懂他的苦衷。
……
翌日，牧阑出门选礼服，应咏希不用教舞，便站在书架前挑书看看，她刚拿起一本，外面就传来一阵低沉的脚步声。
不知道为什么，这脚步声于她有些印象深刻。
她站在斑驳折射的阳光下，透过书架的间隙往外望去，只见男人修长的身影出现在偏厅里，英俊如斯，眉目凌厉。
“三爷。”
一个女佣匆匆赶来，招呼着他。
牧华弘站在偏厅中央，并未坐下，手上提着一盒什么东西，问，“牧小阑呢？”
“四小姐出门试礼服去了。”女佣回答道，“三爷，您先坐，我给您倒杯茶去。”
“嗯。”
牧华弘淡漠地应道。
应咏希站在书架后，侧过脸静静地望着偏厅里的场景，阳光充沛的偏厅里，光线柔化了他整个人，有些说不出来的不真实。
蓦地，男人转过脸，一双黑眸直直地朝书架后方的她看过去，“应咏希，偷看得还过瘾么？”