空荡的大殿漆黑阴暗，除妖师独自一人的脚步声本来很轻，却因为这空旷变得阵阵变大。
夜深了，作息早就颠倒得分不清楚时间的除妖师，不会产生困意。
长老们被放逐到边境已经有一个月了，她在这冷清的长老院中，也住了有一个月。
每天要对着全国各地发来的公文处理，一些小事原本是有依靠明确分工才得以顺利处理，现在也全都交给了除妖师。持续一个月的高强度工作，本来就睡眠稀少的除妖师，更为缩短了睡觉的时间。
反正自己也没多长时间留在这个世界了，身体变好变坏也没差别吧。
若无其事地压榨着自身的精神极限，回过神来时，废就发现自己养成了深夜散步的习惯。
没有废黑柔软的皮毛，没有废小白紧随如同小狗的啪嗒脚步，也没有仿佛要黏在自己身上的兔妖纠缠，更加不存在怯生生停在肩头的金色小雀。
只是独自一人走着的除妖师，需要一些时间去整理自己的心绪。
一直被系统所逼迫着，被驱赶着前进的她。走过了一个又一个世界，是天赋还是运气呢？导致她不过才过了‘短暂’的三个任务就成为了高级玩家。但是这又怎么样？现在不还是要接受惩罚任务。
完成这一次之后，自己就能退出这个系统了。
即使废刻意不去思考，也清楚了解，她已经无法再自然地生活在原本的世界之中。
拜托系统抹消记忆，考虑过这个做法，最后还是否定了。
过去的事情，就算只是任务，那也是切实发生的，她不能否定，也不能去遗忘。
的确，废现在可以毫无动摇地夺走生命，这不代表她就会变得残酷无情，变成彻底的冷血动物。
作为易可识的，作为一个普通人的内核，依然在她心底深处，小心翼翼地，喘息着发出自己的声音。
她在这里，她是个人，不是一个机器，也不是一个以玩弄感情取乐的玩家。
但是这声音太过微小，即使是废自己也无法听见。
重复着散步，绕着长老院的夜间行走，不管走多久，废心中那股抑郁之气都无法散发出来。
已经不在意的事情会浮现出来，这几百年来所见过的人，过去所见过的人。
仿佛都在深夜悄声提醒着她的罪恶。
诅咒被教训过之后老实了许多，然而身体的痛楚依然存在，没有一丝减弱。行走间，休息的时候，都能感受到那挫骨的疼。
这是对自己的惩罚吧，废这么想着，坦然地接受。
无法认可自身，所以想方设法地折磨着自己。
这是病态的，她却无法停止。
不够疼的话，无法确认自己是不是真正地活着。不去看着那些任务中的‘npc’们的话，也许就会真的把那些生命当做数据。
明明碰触到的都是真实的感觉，为什么会是虚假的呢？
然而疑问不可能找得到答案。
废一贯的表情染上悲伤的色彩，万籁俱寂，只有她一人的脚步声传出，再带回墙壁的回音。
“……”
除妖师停下脚步，脸部肌肉再次僵硬。
“御、御妖师大人……”
是了，这位正是在宅子里待着，好运地等到废出来还没死的灰发役妖。
原型是老鼠的她，夜晚会到处游荡也不稀奇了。只是这一个月来，还是第一次在夜晚遇见她。
“您、您失眠了吗？”
战战兢兢地显出身影的灰发役妖，虽然看起来还是颇为瘦弱的模样，外表上比起最初要好了许多。不过在除妖师面前，依然清楚地看出了对方时日无多的本质。
“差不多。”
难得的，除妖师回答了她。视线虽不带暖意，却也没有刻意朝她下手。
这段时间的灵力传输，也让灰发妖怪适应了除妖师的冷漠模样，小心翼翼地跟到对方的身后，随着脚步一起走。
“御妖师大人您为什么会浪费宝贵的灵力救下我呢？”
终于忍不住开口的灰发役妖，声音微弱得像是不想听到答案一般。如果不是废的耳力惊人还真会错过她的问题。
“想救就做了。”
除妖师停下脚步，脸隐在阴影中看不真切表情。
“下个月，你就会死。”
“是、是的……我明白。”
低下头的灰发妖怪看起来瘦小得惊人，比起相同身高的妖怪来说瘦得仿佛只剩下骨头似的。
“不去准备一下？”
除妖师低头看着对方的头顶，难得放暖了声音。
“不用了，我没有可以告别的人……”役妖摇了摇头，握紧拳后抬头看着除妖师。“大人……我、能不能允许我去敛骨堂？”
“可以。”
心下隐约有猜测，但太过荒谬，废并不想去相信。
“万分感谢！”役妖马上跪在废面前俯下身去行礼。“这样，我就没有遗憾了。”
“你要去赎罪吗？”
不知是什么情绪促使着废开口。在这个妖怪理所当然吃人的时代，人类像是妖怪蓄养的家畜肆意捕杀的时代，这个妖怪为什么会产生这样的想法呢？