寒风卷着雪粒子抽打窗棂，林言把最后半瓢麸子倒进陶瓮时，村口传来马蹄铁磕碰冰面的脆响。
二十匹战马喷着白气踏进晒谷场，领头的镶蓝旗佐领阿敏布禄貂皮暖帽上结满冰棱，马蹄袖口露出半截带血痂的锁子甲。
"包衣阿哈（奴才），该交主子爷的冬税了！"通译王二狗晃着顺民铜牌，汉话里掺着建州口音。他身后旗兵正用满语吆喝着把村民往场院驱赶，刀鞘上的铜钉刮过冻土发出令人牙酸的声响。
“又来了，这群人有完没完了！”
林言瞥见歪脖树上新挂的尸首——是前日交不出钱粮的刘三叔。
林言攥紧媳妇翠兰的手，那腕间银镯硌得掌心生疼。林言急忙将银镯从翠兰的手腕下褪下藏好，这群家伙可是贪婪至极。
也不知道回事，原本生活还能勉强继续下去。
可从今年下半年开始，广宁城里的后金兵敲诈村庄的次数越来越多了，再这样下去大家都要活不下去了。
林言瞟了瞟翠兰微微隆起的小腹：要不是有家有室了，自己在这里真呆不下去了，后金从来没有把当地的汉人当人看，所有汉人都是满人的包衣、奴才。
去年秋收后镶红旗来征过"鹰粮"，开春又有正白旗收"披甲税"，眼下这镶蓝旗要的"冰敬"，早把地窖刮得只剩三斗霉米。
阿敏布禄坐在高头大马上，这种风雪天被赶出来抢劫穷鬼，实在不是一个好差事，可上头催得急，阿敏布禄也查觉到些许异样。
以前这个时间，早有大批来自南方的商贾贩卖粮食布匹了，可是从今年下半年开始，南来的商人越来越少，直至消失，听旗主说可恶的大明皇帝严控各处的关隘，并狠狠教训了蒙古一顿，断了蒙古这条商路。
难啊！大冬天的没饭吃，那滋味可不好受。
阿敏布禄一勒马僵，通译王二狗眼疾手快，半跪在地上充当阿敏布禄的人凳子。
“额真大人，你在房间里歇着，收粮这种小事，哪能扰到大人呢？”
阿敏布禄扫了一眼被兵丁赶出来的人群，一双眼睛最终落在了小腹微隆的翠兰身上。
"额真容禀！"林言看那阿敏布禄不怀好意，从前一步挡在了翠兰身前，一拱手，按辽东汉民旧礼作揖，却见阿敏布禄径直走来，一把推开林言，拉着翠兰就往房间里走。
“二狗兄弟，求求你帮帮我吧！”
林言被两个兵相夹住，其他兵丁抽刀震慑众人。
“二狗兄弟，你我可是世交啊！翠兰也算是你大嫂啊！你可不能见死不救！”
王二狗厌恶了看了林言一眼，喝道：“大人看上你家蠢妇是他的福气。你个混蛋再叫，信不信老子宰了你！”
话音未落，阿敏布禄已扯开翠兰的破棉袄，露出丝绸制造的红色肚兜。林言瞳孔骤缩——这肚兜是万历四十六年他从山海关捎回来的，那年建州还未反，辽东汉民还能穿交领右衽的衣裳。
"私藏丝绸就是谋逆！"王二狗突然指着林言大声叫嚷。
这个王二狗，ＴＭＤ身为汉人却甘心被野猪皮们使唤，在乡间狗仗人势，“布敏大人，这些家伙竟然还有私藏，大人进屋好好享受享受。小的必定将他们的油水都榨出来!”
村庄二百来号人，被二十多号持刀兵丁威慑，不敢动弹。
王二狗就像一只恶狗，带着数人挨家挨户翻找银钱粮草，倒被他从角落里翻出一些。
“二狗兄弟！你把这些都带走了，这个冬天我们怎么活啊！”
一个白发苍苍的老者看不下去了，“王二狗，按辈分你还得叫我声大爷。老夫劝你做事，不要做得太绝。”
“啪”
王二狗一个箭步冲到大爷面前，抬手就是一巴掌：“老不死的东西。你算什么玩意？现在可是后金天下，不是你们族长的天下了。我话放在这里，要是交不出十两银子，信不信老子屠了你们的村子？”
翠兰不堪受辱，趁阿敏布禄不备，一口咬住他的手臂。