古代的年假实在有点长，红二和楚立新也是不喜应酬的人，初二那天两人一合计就去了郊外发现的一处汤泉子小住。楚立新病了一天就全好了，红二看他面色红润有光泽，实在不像带病的人便一口答应。两人初三出发一直住到正月十三才回来。
发现汤泉子的地方在一处山林子里，红二见那里风景不错，有心想把那儿打造成旅游区，不过这得等鹭安郡基础建设先上去。虽是如此，为了方便自己，她以权谋私了一回，在这儿建了几座简单的木屋留着渡假用，将来这里若是要全面建设拆拆也方便。
木屋一共建了五间，有一间是建在楼上的，有一间是厨房，茅房是盖的草房，就建在不远处。考虑到木屋早晚得拆，屋子建得很简单，就四面墙加两个窗一个门，里面没有任何家具，被褥什么的都得自己带，等房子打扫干净了自己爱铺哪就铺哪。厨房也很简单，就是多了几个窗，里面没有灶，只有三个火坑和支架，锅呀什么的都得自己带。
红二想着若是自己要来，需要带什么东西肯定不用自己烦恼，府里有下人，她的院中近身的有两个大丫环四个小丫环还有若干粗使丫环和嬷嬷，她们这么多人帮她整理个东西总不成问题。不过这次来，她们并没有帮忙，所有的东西都是忠木准备的。两人来也就带了忠石和忠木，红二一个丫头都没带。红二都不知道带着她们能做什么，她凡事都有黑木呢，若是她们在她跟黑木有事还得避着免得让她们看出什么，多麻烦。
至于她一个女人跟男人出门与礼不合这回事，她也仔细考虑过了。身在古代，这些事她多少会留心一下，她想又不是跟楚立新单独出来，还有忠石和忠木在了，能有什么问题？也只能说她学礼法只学了个皮毛，加上这些日子当了女官有些小节她更不去注意了。
等渡完假回去，本来就被人猜测关系菲浅的两人，更招人注意了。正月十五官府开始正式工作后，大家开始还特别关注几眼，不过很快他们就没这个心思，因为招聘正式开始了。这次招聘明面上是要招聘底下八个县的县令，但是何山青已经内定为侯官县县令。与其他县不同的是，郡政所就在侯官县，红二有许多新型蔬菜的试验田也在侯官县，这也是鹭安郡天灾波及最少、最繁华的县。
红二把何山青定为侯官县县令一来是为了给肯留下来的官员一点好处，二来也是为了让何山青可以就近照顾周平。相处过一段日子后，红二发现周平就是工作狂，还带点强迫症，希望所有细节都做到完美。从罪民到官员，他的生活水平提高了不少，但是一年下来他竟然还瘦了。哪怕红二给了他调养身子的药，但是长久下去肯定是不行的，她是懒得操这个心，还是让何山青去忙活去。
到了二月初一，来参加笔试的人照通知的时间早早就在笔试场所前面排队。通知的时间是在卯时，很多人卯时不到就在排队了。时间一到，排队的人陆续进入考场，到的人只在名单上找自己的名字然后签上自己的姓名即可入内，他们不知道站在屋顶上的黑猫在核对他们的身份。也不知是不是民风如此，竟然没有一个替考的，还让躲在暗处的红二小小失望了一下。
考场是按县名分的，应聘哪个县就到挂着哪个县名的房间。为了这次考试，郡政所特别加盖了一部分房间，反正这些地方以后可以用作训练场或者会议室。房间里面摆着桌椅，每个人随意坐。考试正式开始是辰时初，结束是在酉时末，也就是从早上七点考到下午七点，可以提前交卷，一旦交卷可以离开考场但不能再次进入。中午会提供一顿午饭，是红二想出来的紫菜包饭，每人手掌长两指粗的两条，不能多拿。她这也是为了顺便宣传鹭安郡的稻米和海货，当然要是吃不惯可以选择换两个馒头。
题目非常简单，只有十道题，涉及各个方面，像是发生灾害要怎么做、发生了案件要怎么判，还是对鹭安郡现在教育的看法，目前鹭安郡最应该解决的问题，鹭安郡新施行的法规中有不足之处的地方……若是写得快的人，其实一上午时间就能把十题写完。但是不知是不好意思提前交卷，还是为了混午饭吃，上午之前没有一个人交卷。
每个考场因报名人数的不同，有大有小，像是新罗县报名的人就不多，大家都知道那里的百姓大部分是夷民不好教化，地方又特别偏僻贫苦，报名的人中大半是夷民，但是笔试这一关是需要一定文化程度的，夷民很少会写汉字，有些连汉话都不会说。报名成功后，有人知道要笔试，就跟村里教孩子读书的先生苦学了几日，但是当考试要用时他们才发现会的字还是不够，试题越写越着急，恨不得由他口述由旁人帮他来写。
当然这是不允许的，考试之前有人进来宣布了考试秩序，其中有一条就是不能跟其他考生交谈。每个考试还有前后两个监考人员看着，外面还有巡逻人员，连去如厕都会有人跟着。别说交谈了，考场里掉根针都能听得见。