在无尽的荒月大陆西南边陲，连绵起伏的大青山，连成一道起伏不绝的纵横交错线条，此时已是落日西下，黑夜渐浓，山脚下的村庄里已陆续亮了昏暗的油灯，村头的几棵老槐树，被风吹的树叶哗哗作响，不时有几声犬吠从村中传出很远，这时会引起更多的犬吠附和响起，直至慢慢消停无声。
油灯照着屋内的干裂的土墙，摇曳着几个模糊的人影映在墙上，斜斜的。
“孩他娘，这事就这么定了吧，当兵吃粮，至少饿不死，若是命大、混好了，兴许还能有个出息”。坐在门边靠着门框的老者面容苍老，常年的劳作使得皮肤粗糙，坐着的背有些驼，手里拿着一杆烟枪，烟枪下面坠着一个泛黄发黑的烟袋，吸吮着，“啪哒，啪哒”，在沉静的屋内却显示声音很响、很脆。
“可是，老五他，他只有十四岁啊，年龄这么小......”坐在简陋、矮小椅子上的老妇人，衣裳破旧，已爬上不少皱纹的脸上流着泪说道。
老者开口道：“这连续二年蝗灾，不要说咱家，村里有一大半的家里都没粮食了，能进城做工的做工，远行的远行，当兵的当兵，老三的腿前些年劳作伤了，落下残疾，出去也不能做得什么。老五这身子骨说他只有十六、七，但给人看起来也由不得人不信，如今当兵时至少还能提前有个补贴先发下来，日后等他稳当下来了，若是他有心，每个月也能寄些回来”。说完，又闷头“啪哒啪达”抽着烟，屋内老妇低头继续啜泣。
门外，一个身影靠墙蹲在门边，却面朝远方，楞楞的看着黑夜里远方连绵的山脉轮廓，半响不说话，不知想些什么。在屋内屋外沉静中，时间慢慢过去。
一段时间沉寂后，屋外身影站了起来，转身走屋内，这是一个半大小子，看身架约有十六、七岁，却有些瘦弱，面庞黝黑，相貌十分普通，身着有好几处破洞的旧粗布衣服。
他说道：“爹，娘，你们不用担心了，村里很多人都出去了，现在家里的收成也只够勉强吃饱，虽然有村长带领一些人偶尔去山里猎兽，但是毕竟深处是去不得的，也只能偶尔猎到一些野鸡、野兔，都不够分的，我也想出去看看，家里有三哥、四姐也是能照顾你们的”。
半大小子真实年龄只有十四岁，只是常年在山里打猎、山外耕田，长的快些，但是由于营养跟不上，很是瘦弱。少年名叫李言，平时少言寡语，自小跟着村里的老秀才同一帮年龄差不多大的孩子一起读过六、七年私塾，后来老秀才去世后，读书时间越来越少，就时常跟着村里的大人在大青山外围捕猎，开始只是私自偷跟着跑出去，但是时间长久后，自是行藏暴露，回来少不得爹娘的打骂，但是山村孩子都是这样，那个不是在爹娘打骂声中长大的。
李言随着年龄增长，也开始明着跟随捕猎队伍进山，慢慢熟悉了一些野兽的习性，一点点参与了大人们的捕猎，由于常年在山中水涧中奔跑跳跃，身子长的越发高壮起来，但是这二年蝗灾，主要的粮食收成大大减少，家中每顿只能吃个半饱，已不似以前那般健壮，身体消瘦起来。
李言兄妹五人，大姐、二姐分别在他十岁、十二岁时已远嫁了，四姐李小珠也亦找好婆家，只是由于这二年蝗灾，婆家本身就不是富裕之户，这样一时却也凑不齐嫁妆来娶。不过，那边答应尽快凑齐嫁妆，想来应该也就是这一、二年内会过门了。三哥李伟前些年却因下田耕地时，不小心被耕具伤了脚踝，因家中银两不足耽误了治疗日子，落下了个跛足。
屋内半跪着扶着娘亲的李伟欠意的看着李言，说道“老五，三哥......”
“三哥，你不用说什么，家里以后需要你多照顾了”李言对着三哥轻轻一笑，打断说道，“也许我以后能混个将军什么的，那时把你们都接去享福”。
李伟看着他，半响后轻叹了一声，然后看着正被四妹拍着后背还在低声啜泣的娘亲，安慰的说“那以后李家兴许就老五能光宗耀祖了”
其实李伟、李言听过爹以及村里这些去城里卖野兽肉或毛皮，或去城中购买日常家用回来村民说过，他们这是边陲城镇，向南就是孟国，边境战争的机率还是很大，这几年时不时就有战争爆发。因此，他们这里这些年经常征兵，以前征兵可是需要各村写保书，证明年龄、身份在家所过经往等等。现在只要由村长送去，就可参军入伍，这也是由于当今皇朝皇帝以文道、德经制天下，朝内文胜武衰，导致周边国家蠢蠢欲动，不时有兵乱纷起，近几年不止这一个方向有战乱，其他方向边境也是进有战争暴发，所以中央皇朝驻军派遣并不能够满足当地防军需求，只能由当地驻军就地征兵入伍，以补充兵源。
当地一些民众却是知道的，入伍参战机率较大，因此参军入伍积极性不是很高，而当地防军碍于当今皇上以文道、德经制天下的法章，又不能强制征兵，所以这几年只要入伍参军，就可以先拿到一笔费用给到参军家人，其实就是安家费，以作激起参军热潮，这法一出，却也能引起不少农户送子入伍，当然这基本都是贫苦家庭，富商巨贾却是不会。