“你说什么？！”
江春惊呼一声，身子晃了晃，几乎栽倒下去。
“败了……大败了！张都统被俘虏了，朱安抚使领着残兵逃回神臂城……我们这一千兵马才到叙、泸之间的老君山，便遭蒙军攻击……只我们几个逃回来……”
“何以至此？何以至此啊！张实又败了？竟败得这般快……不对，堂堂大将，如何就被俘了？”
“张都统被同族兄弟诱骗去商谈，结果便被捉了……”
“荒谬！简直一派胡言！”
叙州城内几个官员闻言，如同被火烧屁股一般，纷纷跳起来。
“不可能，便是杜撰也杜撰不出这等事！”
“打仗非儿戏，岂有此理？！”
“……”
一片呼喝声中，魏文伯还坐在那里，面如死灰，嘴里不住地喃喃道：“我料到了、我早便料到了……如何是好？如何是好啊……”
江春转头看向魏文伯，哪怕心中鄙视，他也不得不承认这个知州还真是对的。
就不该把叙州守军交给张实这个蠢材，如今倒好，不仅泸州军败了，叙州兵力还捉襟见肘。
当个通判烦死了，还不如当县令……
“载阳，载阳。”
“知州，你唤我？”
“你们几个都下去，我与江通判谈几句。”
魏文伯挥走旁人，看向江春，忧心忡忡地问道：“载阳啊，你与我说句实话，那李非瑜到底是去了何处？”
“知州, 我真是不知啊, 这……非瑜是丁相门生，该与知州更亲近才是。。”
魏文伯又看了江春良久, 似乎想说些什么，眼神中满是犹豫，最后却又做罢。
“既如此，你速去准备防务。”
“是……”
魏文伯眯着眼看着江春退下, 喃喃道：“真是靠不住, 一个个都靠不住……”
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叙州城如今已然封了城，但与史俊当时的坚壁清野不同，魏文伯根本没迁走城外人口，只是简单草率地关闭了城门, 禁止百姓出入。
这般做自是有许多好处, 不会有难民来挤占城中的住处、不会消耗粮食，使叙州城还能暂时保持风平浪静……
李昭成走过大碑巷，转进一间小宅，姜饭正坐在院子里磨刀, 光着半个膀子, 显出臂上硕大的肌肉。
“姜班头不冷吗？”
“不冷。你莫看我断了一只手，这只手还是壮的吧？”
“壮的。”
“还有人说我扮成女人时看着瘦。”姜饭笑了笑，继续磨刀。
李昭成搞不懂他，打过招呼便进了大堂, 只见韩祈安与严云云正对坐着, 商量着什么。
“兄长不如将城北马员外这座宅子也标上？”
“可，此处十个人便足矣。”
“怕是不足, 这马员外有个小金库, 修在主卧下面。”
韩祈安道：“你怎知晓？”
严云云冷笑，悠悠道：“他嫖过我……”
话到这里，她见李昭成进来, 自嘲地笑了笑，又道：“前年也是蒙军攻叙州, 我跑到庆符。如今却是在蒙军攻城之际跑回来, 胆子大了不少吧？”
“少说些闲话, 正事要紧。”韩祈安淡淡道，“你先去歇着, 等我们办妥了你再来接手这些生意。”
严云云站起身来，向李昭成点了点头, 自回了卧房。
李昭成提起桌上的茶壶, 给韩祈安倒了杯茶, 问道：“韩叔父可否为小侄解惑？”
韩祈安接过茶杯，目光依旧落在手里的情报上。
他案上还摆着一副地图，是叙州的城防图，把大街小巷、衙署、粮仓等等地图标注得清清楚楚。
饮了一口茶，韩祈安照着手里的情报，在地图上的衙署四周又写上了几行数字，似在记其守卫人数。
“你有何不明白？”
李昭成道：“李知县为何不守泸州、亦不守叙州？又去了何处？”
“守了二十余年, 可改变得了局势？”韩祈安随口反问，对另一个问题却并不答。
“可知县并无调令, 擅自离开驻地，万一……”
“谁说无调令？是魏知州调知县来，亦是魏知州调知县去。”