三人聊到后来，贾似道意兴阑珊，自拥着美姬去歇了。
廖莹中今日肩上挨了一下重的，任由人捏着，那侍女一双素手虽轻，依旧疼得他不时嘶出声来。
“满朝皆言东翁‘失大臣之礼’，非瑜今日见识了？”
“大开眼界。”李瑕道。
“可知东翁为何如此？”
“爱玩？”
廖莹中叹道：“东翁不是纨绔子弟出身，而是少时太苦，功成名就后才放浪形骸。”
李瑕问道：“那是……报复性放浪？”
“东翁如此，只怕与父、祖旧事有关。两辈人清廉刻苦半生，不得善终……”
浴池中水始终是那个温度，李瑕听着廖莹中缓缓述说，渐渐了解了贾似道的生平。
贾家说来显赫，乃汉代名世贾谊之后。。
贾似道的祖父名“贾伟”，贾伟曾镇守四川开江，越级上书揭发数名大将之罪行，被挟怨报复，含冤而死。
贾似道之父名“贾涉”，贾伟冤死时，贾涉年方二十，奔走申诉，伏阙上书，泣诉十年，终使贾伟沉冤昭雪。
之后，贾涉入仕，出任淮东制置使，极力招揽起义叛金的山东义军，也就是李璮之父李全率领的忠义军。
嘉定十二年，山东七十城“归三百年之旧主”，次年，严实应召归顺，太行山以东之地尽归宋朝版图。
贾涉又激励山东义军北伐，传檄中原“以地来归及反戈自效者，朝廷裂地封爵无所吝”，金国大震，称“宋以虚名致李全, 遂有山东实地”。
但好景不长，宋廷很快负担不起山东义军花费, 称“未有毫发之益, 而所丧巨亿万计”，而李全势力壮大后, 渐有割据之心。
彼时贾涉已察觉李全野心，不停以利诱、分化的手段防范李全，丞相史弥远却一意拉拢李全，不断授以高官。
贾涉夹在其中左支右绌, 精疲力竭之际，朝中不停有人弹劾他养虎为患, 全盘否定了他多年苦心经营的一切。
至此, 贾涉心力俱疲, 身患重病, 同年金兵大举进犯, 贾涉带病出战, 大败金兵，回师途中病亡。
其后, 代替贾涉之职的许国、徐曦稷等人手段极端激起李全的叛变，宋廷又丢山东之地, 虽杀李全, 但李璮、严实皆叛宋成为蒙古世侯……
贾涉死时, 贾似道不过十一岁，且是庶出, 其生母胡氏是贾涉的小妾。且贾伟、贾涉为官皆有清廉之名。由此可见，贾似道显然不是从小就是鲜衣怒马的纨绔子弟。
通过廖莹中的诉说, 李瑕大概能够想象得出年幼时的贾似道承受的是怎样的管教……
父、祖皆含屈暴毙，家族重担压在一个小小的庶子头上, 要何等刻苦读书才能振兴家业？
一直到贾似道十九岁时他姐姐才入宫、次年被封为贵妃；三年后他以父荫入仕；再三年，进士及第；中枢任官三年，改任湖广统领, 至孟珙麾下；两年升任户部侍郎；又两年以宝章阁直学士兼沿江制置副使……可谓平步青云。
之后二年间，孟珙、贾贵妃相继逝世，贾似道升官的速度却未减，十年间已入枢密院事、封临海郡开国公……
“世人皆言东翁乃纨绔子弟浅薄鄙陋，全凭惠顺贵妃裙带得以晋升。然惠顺贵妃薨后十年，东翁方才真正崭露头角。”
廖莹中说着，叹息一声, 又道：“旁人出任沿江、两淮，粮饷无支, 贫民困苦，唯东翁不仅不伤百姓，粮饷自为调度, 且尚有余蓄支援他方。仅凭裙带，可做到这一点？说来，竟唯有史岩之当年说了句公道话‘似道虽有少年习气, 然其材可大用也’。”
李瑕点点头，道：“贾相公确是有真本事的人，但少年习气也是真的。”
“我未见过贾家太公，但说来，是板刻正直之人。想来……东翁少年时读书太苦，心底恨太公……”
李瑕明白廖莹中所言之意。
在一个孩子眼里，父亲、祖父为国尽忠一生，换来的只有壮志难酬、中寿而亡，留下孤儿寡母。母亲每日里的喝骂都是要他如何维护贾家的清正忠义之名，无非是“你若不上进，欲辱父祖荣光否？”之类的……
物极必反，贾似道成年后如此放纵，只怕有一份抵触在其中。何况其人仕途确实太顺遂了，心高气傲，自负非常。
廖莹中道：“今日，非瑜也顶撞了东翁许多句，东翁丝毫不怪罪，显是极欣赏你……可知为何？”
李瑕道：“我对贾相公有利处。”
“不仅如此。”廖莹中叹道：“东翁家里想让他活成非瑜这样啊。”
“我这样？”
“坚忍、沉稳，如何说呢……”
“自律。”李瑕道。
“是啊，东翁常念一首诗，‘愿为五陵轻薄儿，生在贞观开元时。斗鸡走犬过一生，天地安危两不知。’”
“贾相公虽未生在贞观开元时，已是‘斗鸡走犬过一生’了。”