红鹿感觉到背后升起的黑色硝烟，长江岸边应该已经吹响了第一声进攻的号角，血会浸染人们能涉足的所有角落，但这都不是最重要的，血肉相拼的战争只是掩盖，真正的目的是如何发动北境人掌握的巫术——“核溶”。
皇帝在养心殿休养生息，国家大权几乎全部移交到红鹿手上，而且，她得到了云鹰国使者带来的密信，上面记录了关于“核溶”的秘密。
说起来，这是一件颇为讽刺的事，业国严加防范齐国人盗取与巫术相关的古籍，却忽视了来自异国他乡的云鹰国人，他们不费吹灰之力窃走了核溶的秘密，再由使者送到红鹿手上。
红鹿现在已经知道，核溶本质上是巨大能量的瞬间爆发，其关键在“古道翡心”。简单来说，一个巫术师可以创造威力不容小觑的爆炸，但个体力量有限，唯有让更多人巫术师汇聚庞大的力量，才有可能发动核溶。
这事实施起来有些困难，她必须找到一个精通巫术的人，同时还得获得大量武者的心脏——仓促之间根本没法办到。
如今的江湖不同于西朝，各个门派都拥有很鲜明的政治属性，他们意识自己所处的齐国也处在分崩离析的状态，门派虽然没有豪夺皇位的野心，但富有远见的长老们都希望自己的帮派能更加强盛。如果朝廷伸手一个门派的事务，所有目光都会聚集过去。
红鹿拥有调取大部分大门派武者的权利，但她不敢轻举妄动。
“还真是祸不单行啊。”她看着空荡荡的床，本该躺在上面的麝凤蝶消失不见了。
守卫告诉她，那天晚上有士兵看到一道白影掠过窗户，等士兵再上去时，麝凤蝶就消失了。
她感到些许不安，因为被带走的不仅是麝凤蝶——如果只有她就好了，但大量附着在她身上的三尸虫也不见了。带走麝凤蝶的人并不畏惧她身上的蠕虫，只能说明一点，来人知道三尸虫是鬼虫。
到底是谁……红鹿抚摸着窗台，许多只软绵绵的三尸虫从衣袖里涌出，像水流一样，它们蔓延在窗台各处，寻找白影留下的痕迹。
但很可惜，最终得到了一双草鞋摩擦过的痕迹，这没有任何意义，最穷的人和最富有的人能留下相同的印子。或许能让踪迹堂的人帮忙追踪一下，不过让武当的人进入阁楼，或许会被他们发现三尸虫的秘密，他们会知道，前些日子袭击京城的怪虫豸不是北境人的阴谋，而来自齐国的统治者。
总要做出选择，要么不再追寻白影和麝凤蝶的下落；要么冒着诡计被识破的可能让踪迹堂的人进来。
红鹿选择前者。
无论对方要用自己的鬼虫做什么事，都无法伤及她自身，况且三尸虫非常狡诈，那些人一旦监视疏忽，放跑一只三尸虫，他们都会遭殃。
红鹿觉得自己的这个想法没有任何问题。
她果断放弃寻找麝凤蝶，专注想办法解决“核溶”。
武者……从哪找来武者最不容易引起江湖的注意？她思索良久，脑中忽然浮现出一个想法——
如果是那个地方，说不定还会有……
武者的问题应该并不难解决，古道翡心的制作并不需要太久，就算事情终究会暴露，只要能在大面积反噬之间弄出核溶就算大功告成。
还有一个问题是巫术师。
红鹿需要一个信得过、能看懂北境人语言的人，他最好得是老练的巫术师，能理解核溶的步骤，一个或许不够，得更多，按照云鹰国人调查出的情报来看，苍言使用核溶时，至少有七名以上的巫术师共同发力。
但巫术师几乎都在北方活跃，他们是被前朝排挤的人，深入内地，很少能找到他们。红鹿在南方生活了这么久，从没有听过一丁点关于巫术师的消息，她有把握相信，南方根本找不到一个巫术师。