红鹿坐在养心殿内，目光复杂地注视坐在大殿内的太守张虎惜，心烦意乱，同时有股无法遏制的兴奋从脑中窜出。
她感觉这个重情义的太守应该发现了什么。当她在湖边看着木舟被水手拖回岸时，她的目光对上了张虎惜躲闪的眼神。
他是聪明人，如果知道真相，会怎么做？
这对红鹿来说同样是突发事件，她需要一些时间布局未来。
而且，她还得照顾麝凤蝶。
几天前，她接收到麝凤蝶昏倒前看到的景象，找到了倒在荒郊野外的她。
她本以为自己是去给麝凤蝶收尸的，但出乎意料，这家伙的生命力着实顽强。
她命悬一线，尚留微弱的呼吸，苍蝇已经围在那具躯干身边，耐心地等待饕餮盛宴。那时她倒在血泊里，红鹿虽然也杀过很多人，但她还从未见过有人能落得如此惨烈的下场。
她觉得，只有炼狱的剥皮刑变成真实才能制造出这种冲击感。
红鹿少见地感到犹豫。
麝凤蝶的死本在她的计划中，但现在她还活着。
红鹿思考是让她解脱，还是让她继续活下去。
她是不喜欢循规蹈矩的人，更是个追求未知的人。她明白这点，于是选择打破自己预设的计划。
她带回了血淋淋的麝凤蝶，把她的命从阎王手里抢了回来。
但麝凤蝶无法再提供整个皇宫的视野，她昏死在床上，全身上下的皮肤无一处完好，黏稠得像榴莲皮囊似的伤口全部鼓出流脓的白肿，那张秀气的面容只剩下勾勒无关的血丝和牵牛花蔓般的经络，她的腹部还有几道深入内脏的伤口，红鹿知道，这些是被陈简的泽气所伤。
照看她花了很多精力，让红鹿疏于监视皇宫里的情况。
没想到，这才过去几天，皇帝居然就游船去了湖心。
在此之前，红鹿一直避免皇帝涉足湖中。
三尸虫几乎没有弱点，即便面对熊熊烈火，它也能通过牺牲的方式突破；但它却惧水。这是一件多么讽刺的事，血水孕育了三尸虫，三尸虫却惧怕水。即便在水无法碰到的人脑里，只要被寄生者被水围住，三尸虫也会本能地逃出去，随后投入水中。
或许换个说法更为贴切，三尸虫不是畏惧水，而是狂热地痴迷于水，如飞蛾扑火一样，明知会死也义无反顾——在这点，三尸虫和红鹿本人倒有几分相似。可能正是因为性格和习性相向，三尸虫才回成为红鹿的鬼虫。
红鹿面无表情，像在审讯张虎惜。
大殿外刮着凉凉的春风，都城的炊烟斜斜地飘出一道割裂天空的灰，在更高的地方，烟被乱七八糟的风打碎，一块又一块，没有规律地遍布上空，犹如乌云。远方传来一声闷雷，轰隆一声，殿内的宫女们感觉心脏猛地纠紧，好似一个巨大的、温热的手掌捂住她们的心。其中一个宫女嫩手颤抖，燃烧的香烛轻描淡写地摔倒在地，冰冷的玉石地砖折射出片状的散光。
红鹿瞥了她一眼，没说什么。她没有闲心管宫女们的失误，马上要下雨了，她必须花更多精力去掌控躁动不安的三尸虫群。
“张太守，能否告诉我们，在船上发生了何事？”
她其实不知道自己想听到什么，但这件事总该问问，就算是装模作样也要走完流程。
张虎惜吞咽口水。
“陛下不知为何……突然大喊头痛。”