“女侠整日唉声叹气是为何啊？”一个轻佻的声音从沈以乐身后飘来。
沈以乐坐在女墙上，高低起伏绵延千里的长城守护着南方的京城，她能看到北境叛军的旗帜在山头高高飘扬，上面画着非常简单的十字案，可谓一改北境的特色——历来的叛军都喜欢在旗帜上增添尽可能多的元素，与其说是旗帜，倒不如说是叛军首领的“光辉事迹”，他们每一个攻略的城池、征服的民族、毁灭的州郡，都像墓碑一样画在旗帜上，除了眼花缭乱外没有其他作用。这种旗帜很难批量生产，或许正是如此，那些叛军才注定走向灭亡吧——因果颠倒的谬论。
轻佻的男人看出沈以乐正在注视旗帜，兴高采烈地坐到她身边。
“这么多年过去，这回北境叛军的旗帜最有特色了。那个苍言定是个很难对付的敌人，你觉得呢？”见沈以乐不理会自己的套近乎，来人没有泄气，继续说道，“我就住在北境，对他们的旗帜非常清楚，你可以随便问我。”
沈以乐打发道：“你就说说那些旗子吧，上面的图案是何用意？”
“那面旗帜名为‘歪十字旗’，一横一竖的白色纹理将黑色的布分割成四块，两条线汇聚于旗帜右上方，在舆图上便指向东北，那里是苍言发迹的地方。至于黑底白纹，大概是为了制造一种肃穆庄重的观感，让那些愚民认为苍言一派才是正统的皇室，而且在白雪皑皑的北方，黑色是最显眼的东西。”
“看来你对他们的东西还挺有研究。”
沈以乐侧头望向身边的男人，糜舟。很难想象这个整天想着与自己交好的男人已经年过三十了，真不知这种沾花惹草性格的人是如何修炼成为一代荣侠客的。他着一双金茫茫的眼睛，北方的峻风将他的颧骨吹得分外明显，脸颊沾着一抹红润，再配上那双不厚不薄恰到好处的嘴唇，他全身上下散发着游牧民族的傲气和俊朗——除去猥琐的心理。
现在已近黄昏，太阳从西侧的高山沉沦，成百上千的漆黑的歪十字棋沐浴在余晖下，那个不规整的十字一闪一闪出金色的光芒，仿佛是向西朝传递地某种信号。
“知己知彼，方能百战百胜，”糜舟笑眯眯地凑到沈以乐身旁，结果不用多想，她厌烦地将他推开。
“糜舟前辈，请您自重。”她瞪大明亮双眼，抛下一道狠狠的目光。
糜舟不以为然，恬不知耻又笑了几声。
“看来沈掌门还是未经人事，我们都是朝廷派来抗北境的武者，又都是荣侠客，何必这般见外？”
沈以乐的脸皮哪比得上他？她的脸颊有些泛红，她暗自解释是夕阳打在脸上的缘故。为了让这个借口更合情合理，她特意侧过身子，将正脸对上节节低落的太阳。
如果可以的话，她真想怒斥他一顿，但长城上来来往往的士兵时不时把目光落到他们身上，害得她浑身不自在，似乎总有人在身后指指点点。
眼下，她无法接受的就是人们揣测她是如何当上掌门的，有人说她是买通了武当的高层；有人说她是借着夺魁气势，趁张胜寒失踪之际夺权篡位；更有甚至污蔑她是献了处子之身，靠肉体骗到了掌门之位。
她现在极力和任何男人撇清关系，可糜舟却像只黏稠的蛆虫一样，紧紧咬着她不放。
她知道糜舟的眼神是什么意思。在两人见面的第一天，这个放荡不羁的家伙就戏弄般地告诉她，可以称呼他为“舟哥哥”。沈以乐现在看到糜舟的脸就想到这个暧昧而恶心的称呼，更以致她喝粥的时候都觉得嘴中含着异味。
来到北境已过去一周有余，这儿的情况比她在京城听到的要复杂很多——是复杂，不是积极或是消极，仅仅是复杂，让她有些摸不着头脑。