顺明帝豁然站起，从东方空手中接过红翎急报，熟练迅速地拆开，一目十行飞快浏览起来。
战报当然是真的。上面有朝廷下发的平南将军印信，以及安州刺史曹辉加盖的印章。奏折上对于战事的描述也很详细。尤其是含鱼谷一战，曹辉在纸面上洋洋洒洒写了数千字之多，从杨天鸿调拨物资到用计设伏，最后火攻全歼谷内所有越人，丝毫没有遗漏。
阵斩十万不是一个夸张的虚数。安州官吏们反复计算过，从蔡县到含鱼谷，再到后来的几次小规模歼灭战，玄火军林林总总杀死了十万以上的越族蛮夷。除了含鱼谷内越族大军被大火烧成灰烬，其余尸体头颅都经过点验，决无半点虚假。
“杨天鸿果然不负平南将军之名。南疆危局，被他一战定之。”
顺明帝兴致勃勃走来走去，脸上全是欣赏和喜悦之色：“朕就知道不会看错人。当年，此子还是弱冠，就敢于放弃爵位。如今，他已经成为本朝重将。”
张皇后在旁边微笑着行了个万福：“臣妾恭喜陛下。”
顺明帝手中握紧红翎奏折，很是兴奋地宣布：“明日朝会，朕要与诸位臣工商议如何赏赐杨天鸿。立下如此大功，必然要重赏。”
……
国子监。
长乐王项光看着手中刚刚抄来的急报，连声笑着，满是皱纹的手掌在椅子扶手上用力拍着，豪迈的笑声站在远处也能听见。
小荷坐在对面，身上穿着一套宽松柔软的便装。她手里同样也有一份抄录来的红翎急报。只是越往下看，她的眼神也就越来越惊喜而急切。尤其是目光瞟过纸面上“杨天鸿”三个字的时候，小荷眼神总会有刹那间的迷离，随后脸上就泛起了淡淡的红晕。
“我就知道这小子能行。阵斩十万。足足阵斩十万。这可是足以封侯的大功啊！”
长乐王项光的声音洪亮，老迈的身体里散发出无穷无尽的精力。他扯着嗓子连声大喊：“拿酒来！本王今天要一醉方休。”
内侍连忙下去置办酒菜。这种事情花不了多少时间，只要王爷需要。很快就能办好。
小荷放下手中的文报，专注的目光投向长乐王：“叔父。您觉得父王会给杨天鸿封赏什么样的爵位？”
项光乐呵呵地笑道：“南疆战事，历来为我朝困扰。越人蛮夷屡次入境，杀我大楚百姓无数，其所作所为，与猪狗无异。南疆地形复杂，加之气候炎热，我朝士卒多有水土不服，因而屡战屡败。即便是在情况最好的时候。也只能是与越人互为相持。安州刺史曹辉我见过几面，是个踏实肯干的人。以他的性子，断然不会在阵斩数字上作伪。如何赫赫战功，也只有前朝大将军马伏波能够与之相比。封侯是肯定的。只不过，封邑设在何地？封赏户口又有多少？这些事情就很是耐人寻味。”
小荷美丽的眼睛立刻皱了起来：“叔父的意思是，父王给予杨天鸿的封赏会缩减很多吗？”
长乐王摇摇头。谈到这个问题，他的兴致也就没有之前看到奏报时那么高：“你父王的脾气我很清楚，向来都厚待臣下。然而，朝廷之中历来都有文武之争。武将之功劳，历来都被文臣鄙视。然而文臣又不能上阵杀敌。封爵大赏自然也就与其无关。按照我朝律法，杨天鸿此次的功劳，足以获封一品官职。封赏户口至少五千户。只不过，朝中那些老家伙定然会阻拦陛下的封赏。到最后，究竟能有多少赏赐落下来，谁也无法预料。”
小荷坐直了身体，若有所思地问：“如果我去求见父王，叔父觉得怎么样？”
长乐王项光摆摆手，断然否决：“你最好打消这样的念头。这样做于事无补，甚至还会给杨天鸿带来麻烦。就算你父王答应这桩婚事，杨天鸿在朝中也就再无什么前途。当然。他是修炼之人，对于世俗名利也许看得不是那么重要。但不要忘了。当年杨天鸿曾经与陛下立约，必须重新获得毅勇候之位。也许。这就是他选择的另类修炼之法。”
小荷眼睛里充满疑问：“叔父的意思是，在朝中立功获赏，对他来说很重要？”
长乐王不置可否：“修炼之法千变万化。本王也不知道杨天鸿究竟选择了哪一条路。但就目前而言，杨天鸿很是看中朝廷封赏。当然，封爵之类的事情，严格来说恐怕还比不上一颗元气丹。但修炼之人讲究心神历练，若是在这个环节出了问题，修为退缩都是轻的。说不定，还会全身修为尽弃，永为废人。”
……
静安公主府上。
看着坐在面前笑容可掬的孟奇，硕安候宋理撇了撇嘴，没有说话。
孟家是商人。
虽说孟家有钱，乃是豪富。可是这种商贾之人在宋理看来，最多也就是利用支使。彼此之间的身份不同，自己是大楚国堂堂皇室宗亲硕安候，若是与商贾之人结交，这种事情说出去岂不让人笑掉大牙？
当然，“结交”二字是“认识”不同。就像“我有一个做贼的朋友”与“我有一个朋友是贼”，虽然意思一样，可是在旁人听来却是两种概念。前者意味着你主动认识了一个贼，后者则是你的朋友因为某种缘故变成了贼。
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宋理的态度很是傲慢：“说吧！有什么事情？”
孟奇脸上甜腻的笑意如同蜂蜜。他没有说话，而是伸手入怀，摸出一个小巧玲珑的瓷瓶，恭恭敬敬递到了宋理面前。
看着摆在面前的瓷瓶，硕安候宋理眼中鄙夷迅速消退，瞳孔也骤然紧缩，视线牢牢锁定瓶子。就连面部肌肉也变得僵硬起来。
权贵之所以被称之为权贵，除了他们拥有权力和富贵，还因为他们见识不凡。知道很多普通百姓永远不可能接触到的事情。
比如面前这只瓷瓶，寻常百姓根本不会明白其中隐藏的含义。可是宋理根本不用伸手触摸。也不需要拔掉瓶塞，就知道其中瓶中所装的东西必定是丹药。
孟奇的态度依然恭敬：“日前，归元宗仙师前往我家公子府上讲习功课，闻知我家公子带领大军在南疆平蛮。仙师对我家公子多有看重，于是驾起飞剑前往南疆。一来授课，二来也是为了赐下归元宗给予我家公子月例的修炼丹药。”
说着，孟奇把瓷瓶朝宋理的方向推了推，伸手示意道：“这是一枚归元宗上师亲手炼制的锻体丹。具体品质如何。还请侯爷自行品鉴。”
宋理想也不想，直接拿起瓷瓶，拔掉瓶塞。顿时，一股馥郁的丹药香气从瓶中飘出，在房间里久久回荡。
饥饿的时候，能够吃饱就是幸福。