孙文石神色平静，双目微微眯起。
他抬手整理了一下袖口，手指轻捻着有些褶皱的布料，动作不紧不慢，随即缓缓开口，侃侃而谈：
“我打听过了，贡院周边有祥符寺、昭庆寺、玛瑙寺、护国仁王寺四座寺庙。
其中祥符寺、昭庆寺最近，步行过去不到一炷香的时间。
另外，玛瑙寺虽然也近，但要翻山，路途麻烦，这个就不考虑了。
至于护国仁王寺，位置稍微远些，却是考生们常去祈福的热门寺庙。”
一边说，一边目光扫过几人，孙文石嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑意，似乎对自己的情报颇为得意。
说得头头是道，显然是提前了解的，做足了功课。
林向安站在一旁，闻言不由得挑了挑眉，虽然有点惊讶，但也在意料之中。
毕竟孙文石的性子，的确会提前收集各种有用的消息。
寺庙确实是个不错的选择，清净、安全，又在贡院周边，是个稳妥的去处。
寺规虽有约束，但尚能接受，唯一的问题便是饮食——寺庙吃素，难免单调。
林向安微微颔首，轻声道：“这倒是一个不错的选择，不过我听说也有同乡公馆，咱们要不先去问问，对比一下，再做决定？”
杨辉站在一旁，双臂环胸，闻言点了点头，“也行，那就去问问。”
虽然他对寺庙的低廉价格颇为心动，但也知道寺庙规矩繁多，最好多方比较，选择最合适的地方住下。
于是，一行人停下脚步，向路边一个卖茶的老汉打听湖州公馆的方位。
老汉眯着眼，慢悠悠地扇着蒲扇，指着远处一条巷子，沙哑道：“往那边走，拐两个弯就到了。”
几人谢过老汉，顺着街道前行，穿过熙攘的人群，很快便找到了湖州公馆。
湖州公馆是一座两层高的木楼，门前挂着一块木匾，上书“湖州公馆”四个大字，笔锋遒劲，透着一股庄重。
门前停着几辆马车，几个身着短打的伙计正忙着往里面搬运货物。
这是一处由湖州府的丝织业商人建立的行业公馆，既是贸易协调中心，也为同乡士子提供临时居所。
几人迈步走进公馆，木门吱吱作响，迎面扑来一股凉意。
一个年轻的公馆伙计迎了上来，身着灰色短衫，脸上带着温和的笑意。
看到林向安几人的装扮，猜到他们可能是赶考的同乡书生，临近乡试，各地的考生都汇聚于此。
听他们说明来意，伙计便拱了拱手，语气不急不缓地介绍道：
“公馆住宿价格低于客栈，包吃住一天一百文。若是不想花钱，也可以免费住，但需要做些事情。”
他的声音清朗，脸上挂着浅浅的笑，眼角微微弯起，透着一股亲切。
听到“免费”二字，杨辉忍不住挑了挑眉，眼中闪过一丝好奇的神色。
他上前一步，手指轻轻敲了敲桌面，脸上露出一抹探究的神情，询问道：“免费住需要做什么？”
公馆伙计笑了笑，露出一排整齐的牙齿，耐心解释。
“考生需提供身份证明，并承诺中举后回报同乡商人。此外，还需协助记账、代写书信等劳务交换。”
一边说，一边从身后的柜台上拿起一本账簿，指了指上面的字迹。