鸟爷伊戈尔曼，或者中文名叫做卫汉应的这个老头子，还真欠张荷一条命。
从后果来看，可能还不只是一条命的事儿。
二十五年前的2212年，载着伊戈尔曼的单人载人探测器流萤号，被木星外围的木卫九轨道一号空间站“狴犴”抛离，之后利用星体引力和太阳风逐渐加速，飞向太阳系外围的柯伊伯带。
2237年的夏天，载着伊戈尔曼的流萤号飞行器从柯伊伯带归来，逐渐回到近日点。
仅仅花了二十五年，人造飞行器就完成了一个来回。
此行程经过了精密计算。
出发时，伊戈尔曼五十岁。回来时，他七十五岁。流萤号飞行器上以物质循环舱为主体的小小生态圈运转完好，他还健康地活着。
出发时，他有一只年轻的猴子每天作陪。回来的路上，那只猴子已成骷髅。他依靠天天和猴子骷髅说话，维持心理健康。当然了，这种行为很难说是健康的。
这位爷，就是迄今已来，人类独自长期星际旅行的唯一活样本。
把这只流萤号载人飞行器，以及其中的人类活样本，回收并带回地球的唯一障碍，就是飞行器在近日点掠过时的高速。
在流萤号飞行器离开的一路上，沿路空间站一直在想方设法给它加速；在回来的一路上，则是各部门配合，一直在竭尽所能地为它的减速。
除了小飞行器主动利用星体引力减速之外，联合体在探测器的返回路线上设置了若干减速阵列。
单人载人探测器流萤号已经独自飞行了二十五年。在太阳系外围折返的时候，这个大动作，就令它的燃料近乎耗尽了。在返回近地点的一路上，十多年来，小飞行器只进行了寥寥几次小幅度的变轨。
而它的速度，却因为太阳引力的关系，随着离太阳越来越近，速度也越来越快。自然而然地积累到了一个难以捕捉的高速。
和哈雷彗星相比的话，哈雷彗星从太阳系外围返回近日点足足用了38年，小飞行器的速度，至少是哈雷彗星的三倍以上，比地球上的低速动能武器比如炮弹之类的快多了。
要利用提前布置好的各种设备给飞行器减速，不算难事。
难就难在，里面有一只人类。
假如有个人从十层楼的高度跳楼。当他到达地面的时候，受一路上重力加速度的影响，速度已经达到25米秒左右。在接触到地面的一瞬间，人体受到地面阻挡，速度猛然减为0米秒。这种减速法很有效率，但人就没命了。25米秒只相当于时速90公里，和飞行器以公里秒为单位的运行速度，是远远不能相比的。
为了伊戈尔曼的人命着想，小飞行器只能尽可能平缓地减速。
最好的办法，当然是用它自身的推进器稳定地施加反向推动力。但它又没有燃料。
补充燃料是不可能的。因为追不上。
能追的上的话，小飞行器就可以直接回收了。
如果直接拦截的话，高速的流萤号和低速的运载工具，能够在碰到时组合在一起，也能够实现对接。但是，二者撞击引起的速度变化，足够杀死鸟爷好几轮了。
所以，联合体用来回收鸟爷的行动方案，是利用柔性材料，多级拦截。
形象点说，就是，拿个不太结实的网兜，兜头一罩。
一碰就变形的网兜，和上面挂的配重，被飞行器带着飞了一会儿之后，网兜自动散开，和配重一起脱离飞行器。飞行器的速度，于是减小了一点。