前院似乎很热闹，好似与宋萱有关，又好似没什么关系。
她知道自己不过是一个插曲，没人会记得有人在后院跪了一日。
渐渐地，外头的太阳从毒辣到熄湮，人声也少了下来。
府中下人们清扫着庭院，石壁上竹影婆娑，被风声催动着沙沙声，檐下挂起了灯笼。
宋萱跪在祠堂中央，汗水从额角沿着轮廓流向下颌，她看着前方香插上浮动的烟微微出神。
“你可知错了？”
身后传来秦夫人冰冷的声线，秦夫人就站在她身后。
前世她被罚跪多了的次数，哪里会怕这些。秦夫人不过是想逼她低头，可她没有错，为什么要低头？
“你以为你和姜掌柜算计孙秋月的事，孙家会不知道吗？我罚你不过是顾及宋家孙家颜面，不然你以为他们会善罢甘休？”
秦夫人走至她身前，宋萱低着头只能看到她拖地的裙摆。
“明日你随我去孙家上门赔罪，如此这件事便算了结了。”
宋萱低头不语，显然意思是不去。以孙秋月欺软怕硬的性子，她如果真听了秦夫人的话先低了头，往后也只有被孙秋月往死里整的份。
秦夫人不会不知道，她不就是想给她的皎皎找个挡箭牌，所以这么迫不及待地将自己推出去！
“哼！”
见她不回话，秦夫人拂袖离开，“若你还不肯登门认错，那便一直跪着。我就不信我还治不了一个小姑娘，你几时服软，几时能出这个屋子，我倒要看看你骨头有多硬！”
膝盖早已酸痛到麻木，宋萱咬了咬牙，抬手将额边湿透的碎发拾到耳后。
门外传来秦夫人的声音，“不许给小姐吃饭喝水，直到她肯认错为止！”
过了许久，身后又传来声音，宋萱听不见对方的脚步声，但能感觉到有人进来。
她闭着眼睛没有去看，只回道，“母亲不必再劝，我是不会向孙家道歉的。”
“大姑娘。”
“是老夫人来了。”田嬷嬷轻声提醒了一声，随后又走了出去。
室内只剩下宋萱和宋老夫人，没有人开口，安静地好似针落在地上都能听见。
“孙家不去便不去。”
宋老夫人手持紫檀木鸠杖，移步至宋萱身旁。“我宋家的嫡孙女，也不是谁都能随意让她低头的。”
“祖母......”宋萱有些意外地抬头，她以为宋老夫人也是来逼迫她的。
父亲从来不会管这些事，祖母对宋家内宅的态度也是不闻不问，也不愿操心宋府之事，所以一直以来宋府都是秦夫人说了算。
“萱儿，你可知今日你母亲为何发难于你，而非皎皎？”宋老夫人的语调平缓，半身皆隐匿于阴影之中。
宋萱不知宋老夫人的意思，还是如实回答她。
“顾虑孙家是一方面，母亲这般做，乃借孙家之事晓谕众人，她更为看重皎皎。即便将我认回，我也不可越于皎皎之上。”
她抿了抿唇，继续说道，“......母亲待我较之宋莹，显然皎皎更得母亲袒护，而我则是不被偏爱之人。”
宋老夫人叹了一口气，道，“为人所偏爱者，更多为有恃无恐，你即便去争，亦可能徒劳无功。获一人之心实非易事，改一人之偏见尤为艰难。往后你母亲待你，仍旧如今日这般无情，你是否会心生不满？””
“是。”
宋萱仰头看向宋老夫人，屋内只余弥漫着淡淡的檀香气息，香气悠远而宁静却无法平息她内心的躁意，反而似焰火一般烤灼着她的心，那把火以她的怨念为食，燃烧得更加旺盛。
“祖母，我并无过错，她待我不公，我心中委屈难平，心生不满又有何不对？”
“即便母亲以孝道相压，我也断不会认错。他日若与皎皎有所争执，我亦不会退让半分。
谁若欺凌我半分，威逼也好利诱也罢，我便让她痛我所痛，失我之失，让她不敢再轻视我。”
一滴汗水滑过眉心，从宋萱眼睫上滴落，黑眸中没有一丝光亮。
“祖母，您认为萱儿这样，是心术不正、自私恶毒吗？”
宋老夫人垂眸看着她，神色模糊不清，只答道，“无用之人才会自艾自怜，自私自利，不过是败者不肯服输的诋毁怨噫之词。
人若欲不为他人肆意欺辱操纵，必手握权势，或有人依仗，一无是处的你，凭什么？”
宋萱垂眸，抬起右手握住了宋老夫人身侧的手，轻声道：“祖母您会帮我。”
祠堂内烟雾沉霭，屋外高悬的竹灯摇曳，影晃着暗红的幽光，夜风吹得窗扇咿呀作响，层层叠叠的纱帐飘浮于空中。
屋内黑地无法视物，只看到两个昏暗身影一高一低。