闪电接连照亮天际。
女帝恍若未察依然从容的在宫内的小路上行走。
身后紧紧跟随着先前陪同她到蓬莱阁与国师大人碰面的女官。
过御花园蜿蜒曲折的道路，女帝停留在了一处凉亭边。
她望着眼前翠竹成林，心中微微一动。
虽是初冬，站定望过去，入目一片清幽，在夜色笼罩下葱翠挺拔，生机盎然。
女帝驻足片刻，神色动容，转头问身后跟着的人：“这么久了，派去的人加起来不下二十几个了，难道半点消息都没有？”
女官却是一愣，停顿了几秒钟才悟出她问的对象，垂目低头道：“陛下，隐卫已经追踪遍了周遭的五百里范围......”
女帝眉头皱了皱，打断了她的话，直截了当问：“可有收获？”
女官避开她犀利的眼神，本能的有些畏惧眼前人。
她躲开女帝的视线，低了头谨慎道：”隐卫派出去的人，从住所开始搜寻，翻遍了整个竹园，都未曾有任何发现。“
女官略一抬头便瞥见对方凝注的眼神，看得出女帝十分在意。
”竹园内的密室通通翻找过了，只有乐器，别无其他，惯常爱用的物品也都留着，审问院中有过接触的每一个人，直至失踪之前，都无异常。“
“朕赏赐的东西，果然都没有拿走啊。”女帝神色黯然，语气淡淡的道。
”隐卫遂扩大了范围，沿途的确发觉有留下痕迹。”
女帝若有所思的听着。
“可惜顺着那些痕迹追过去，线索都断了。”
说出这句话的时候，女官苦笑着。手心里是捏着一把汗的。
正因为派出去的是隐卫，如此精锐的队伍都难以搜索到，从另一个角度也说明了被搜寻对象的高明之处，或者换句话说，人家是彻底不愿意被找到，这是不争的事实。
不管，等待他的会是什么？！
女官斟酌之后轻声细语道：“他是故意的。应该是刻意留下痕迹混淆隐卫视线的。”
“臣......也是这么想。”女官艰难地道。
“他知道朕一定会派人找他。却不想被朕找到。“
”走之前，他肯定想了很久，务必要用个万无一失的法子。“女帝微微眯起眼道，”既让朕能有个寻找的过程，又让朕找过之后，因为一无所获而死了心。”
女帝长叹一声。目光落在翠竹林间，定了定心神。伸手抚上了眉心带着一丝怒意：“朕偏不遂他的意！“
”通知隐卫的人继续追踪，不要停。”
女帝望向竹林，眼眸深沉道：“既然方圆五百里找不到，就再扩大找寻的范围。”
“他身边的人依旧留在竹园？”
“陛下。有件事臣不晓得该不该说。”女官顿了顿道，揣摩女帝的神色，接续道。“失踪之前，竹园内有个新来的侍从。听说颇得青睐，每日里熬药送菜，在房中停留良久。”
“侍从？”女帝知道其中必有内情，脸色立即沉了沉道，“什么来历？”
“好像是人贩子抓来的，在边陲小镇抓了几个流民，侍从是其中的一个，年纪大约在十五六岁。“
”先是被马车送到了西院，那边的管事见过之后，觉得相貌出挑很适合派到东院，就试着送去，结果收下了。“
”面貌清秀，听见过的人，都形容得很仔细......”隐卫传送消息的时候，事无巨细都有交待，女官尽力复述原话。
“东院接连找了十几个人，没有一个留下的，轮到了那个少年，是唯一的例外。”
女官一五一十说了隐卫掌握的全部消息，尤其是关于少年的容貌，说得格外细致，简直凭着她的话语，都能在脑中勾勒出一副图画了。
女帝听着听着，眉间的结更深，从听到“相貌出挑”四个字的时候，心中便是一沉，待听到那一句“颇有几分相像”的时候，终于忍不住露出了难过的表情。
“怪不得只有那个孩子入了他的眼，“女帝脸上带着恍然道，”换成别人，怎么可能在他的屋里停留很久呢，怕是竹园都难得进去。”
“照你说的，那孩子虽然是被人贩子抓来的，但似乎对他很上心。”
“这话没错，陛下，“女官微微笑道，”东院的人都夸赞他伺候得尽心尽力，听说还懂点三脚猫的医术，熬药端汤全包了不在话下，还会做菜。”