东方昌死后，李知府前两天急的跟热锅上的蚂蚁一样，那叫一个坐立不安，可过了两天，他便又跟个没事儿人一样，天天喝茶逛窑子，但好景不长，一天后，他居然直接吓得昏死在了妓院里，苏醒后，他只说了一句话，“追，快把周大人追回来。”
东方昌死亡的同一时间，李知府便得到了黄万春将佛跳墙的秘方公之于众的消息，当时他直接吓出了一身的冷汗，他没想那个看起来老实巴交的黄万春居然有这么大的胆子，他就不怕自己通缉他吗？
但当时他也顾不了那么多，直接下令全城戒严，同时派衙役挨家挨户的收取秘方，胆有窝藏不交者，已重罪论处，没别的，这佛跳墙要是谁都会做了，周莲那边可不好交代啊，可也仅此而已。
大不了就告诉老佛爷，说这道佛跳墙是周莲偶然在福州发现的地方小说，但因为会做的人实在太多了，可以收入宫中当成御用美食，但却没法保证只有皇室贵族能吃到这道名菜。
按照慈禧的态度，大不了就是忍着和那些贩夫走卒同吃一道菜的膈应，勉强把佛跳墙收入宫中，或者更狠一点，直接下令全国都不准做，敢有私做者，株连九族，那个死老娘们儿不是干不出这种缺德事儿。
李知府派人去收秘方，也只是为了给周莲一个交代，可没办法，一千份秘方啊，衙役们收了两天也才收上来不到五百份，其中有二十张是他们捏着鼻子从厕所掏出来的，剩下的那五百多张全都被别有用心的老百姓小心的收了起来，佛跳墙的威力他们不是没见过，几乎就可以说，有了这个秘方，他们是想不有钱都难。
李知府一看，没办法只得放弃了这种想法，派了一批快马，拿着自己的道歉信和三百两黄金风风火火的追赶周莲而去。
李知府对此也不是多么担心，反正事情都到了这个地步，想来有了自己那三百两黄金打底，周莲也不会多么怪罪他，要恨他就去恨黄万春好了，唉......就是可惜了东方老板啊，居然就这么死了，听外面的人说好像是被气死的，临死前还吐了一大口的鲜血，这也难怪，搁谁身上不生气啊。
好在，自己也派人保护他的尸骨出城了，还送了一百两银子，东方老板，李某也算是尽到了自己的本分啊，话说一百两是不是有点给多了？唉，当时太冲动，早知道给五十两意思一下就好。
于是，李知府便继续快活了起来，喝茶聊天逛窑子。
话说第二天的晚上，他正搂着一个窑姐讲着他以前的光辉历史，大概是如何贪污，可不料，讲着讲着李知府就被隔壁包房的一阵说话声引起了注意。
“哎哎，你们知道么，黄老板这次可真是玩了一个绝的啊，那佛跳墙的秘方根本就是假的。”
“什么？假的，你没搞错吧？”
“这怎么能搞错，我这两天就按照上面的做法，来来回回的做了十几遍，那味道，第一口还是那么好吃，第二口也差不多，第三口第四口就完了，第五口我直接就喷了出来。”
“而且据我得到的消息，几乎所有人按照秘方上面做出来的佛跳墙都是那么难吃。”
“啊！也就是说，那个东方昌花了那么多钱，买的就是个假的，而且这个假的还搞得人尽皆知。”
“那可不，反正我现在是越来越佩服黄老板了，他是真厉害。”
“唉，我回家还是赶紧把那张锁在箱里的秘方烧了吧，妈的，我还指望着等风头过了，拿出去卖钱呢。”
“呵呵，这钱要是那么好赚倒还简单了。”
“说的也对，来来来喝酒喝酒。”
李知府听着耳边传来的话语，脸色一片铁青，由于事件过于骇然，他直接吓昏在了窑姐的身上，醒来之后，急忙大喊：“追，快把周大人追回来，晚了可就全他妈完了。”
但李知府是注定追不上周莲了，因为此时的他已经走到了河北，最多再有三天的功夫，就能进入京城，而慈禧的生日就在四天后。
李知府派出的第二批快马，一路狂奔，日夜不休息，愣是累死了五匹马，可结果他们也才刚刚追到山西太原，而这时，慈禧的生日已经开始了。
.......
张灯结彩的紫禁城内，无数官员和外国使臣，拿着自己的礼物，脸挂微笑的步入乾清宫的大殿内，为坐立于大殿上方的那个死老娘们献寿。
仪式进行到了三分之一时，身穿大清官服的周莲便昂首挺胸的走进了大殿，身后还跟着捧着佛跳墙的随从。
周莲是一点都不担心，在他看来，今儿自己就是来领慈禧赏赐的，废话，佛跳墙他又不是没吃过，周莲敢打包票，老佛爷吃过后，指定会一个劲儿的夸奖自己，说不定官服还能变变样子。
周莲很轻松，他身后的那个随从同样很轻松，至于哪位山东名厨吗.......
其实今天本来应该是他端着佛跳墙，献给慈禧品尝的，这也是周莲的用意，他打算把这个名厨送进宫，然后借着佛跳墙讨得老佛爷欢心后，没事儿再让名厨给自己美言几句。