豆大的雨滴砸在尘灰脸上，在伸手不见五指的林木间，尘灰顺着直觉紧跟着若隐若现的光点，但可能是因为刚睡醒或者雨太大了，尘灰全身越来越乏力，如同跑步时岔气，伸腿时抽筋，他堂堂卡兹戴尔中尉竟然没追上一个猎户。
光点消失在尘灰的视野中，尘灰只好靠着一棵树大喘着气。异样的感官在提卡兹全身上下脉动，尘灰犹豫着拔出匕首，对着手指处的疼痛点扎下。
钝痛中聚集在一点突出，创口的黑血在雨中扭曲着，仿佛生命在抽搐和哀嚎，黑血逐渐被雨水稀释成暗红的静脉血，落入泥泞中消失不见。
他的血为什么会变成黑色？尘灰不知道。就像吴也不清楚自己是在何时失去食腐者的种族特性的。
但可以清楚的是，是这份黑血使他不再平凡，使尘灰拥有了类似血魔的力量。
给血塑形，然后肉体也逐渐向怪物靠拢，甚至在年纪轻轻时上任中尉，在卡兹戴尔实现阶层跨越。
而这份血在雨中消散了，当时他早该意识到，他的肉体在初入城中开始就一直在被削弱……
或许是净化？尘灰在心中嘀咕道。
虽然他在黑血中得到了好处，但尘灰可从来不觉得那群哥伦比亚特产的科研疯子会给实验体植入好东西，他不过是因祸得福。
尘灰靠在树上站了一会儿，直到钝痛的热意被雨水浇灭，提卡兹握拳挥动，过去的力量不复存在。身体并未虚弱，但却感受不到挥拳时的阻力了。
“希望离开幻境时能变回来吧，不然归队就得退休了。”尘灰无奈叹息，迈步原路返回。
树林依旧森然，但尘灰却莫名安心不少，下落的雨滴为林木增添了实感，直到提灯的光照在他前方的道路上时，尘灰才注意到有人在靠近他。
是艾杏佛。他提着灯，穿着蓑衣，单手压着剑柄。
见一直躲着自己的家伙自投罗网，尘灰不满地板起脸色，语气不太和善：“艾杏佛，艾先生。这会儿怎么不躲着我了？大半夜你出门干什么？”
“躲着你？我一直在找你！”艾杏佛面色同样不悦，眼中显露出怀疑，“大半夜你搞一堆动静把我吓醒了，现在你居然问我出门干什么？”
艾杏佛的一番话令尘灰的脑门“嗡”的一声炸响，察觉到艾杏佛怀疑的他急忙解释。
“我被雨水打醒，去关窗，然后就看见窗户外面有光，发现你在外面站着，我就翻窗去追。”
“然后我一直逃跑，你没追上？”艾杏佛抽动嘴角，忍不住提醒说，“窗户是关着的，你怎么被淋醒？这才过了没半炷香的功夫，风也没这么大，更没把向外开的窗户砸开。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“可窗户就是开着的呀！”尘灰欲哭无泪地摊手。
尘灰完全百口莫辩，这件事实在太过诡异和邪门了，毛骨悚然的梦境，突然出现的艾杏佛，还有会削弱他力量的雨水，尘灰现在满头问号，更别提解释清楚了。
“艾杏佛，你得信我呀！”
似乎是因为尘灰的真诚，艾杏佛垂眸沉思。
阿纳萨脑后的大光轮渐渐凝实了，冷色调的天蓝光泽越过提灯的亮光撒在尘灰脸上，随后艾杏佛抬眼，光轮随之消失，而它的主人则变得果决且自信。
“尘灰先生，小生暂且认为你没有说谎，虽然现在你同样充满疑虑，语焉不详。”艾杏佛压剑的手自然下垂，脸上显出平和的气质，“今天的事有些古怪，小生会去通知执法队。现在我们先回去休息，在暴雨底下待久了会生病的。”
可能的信任危机解除了，艾杏佛和尘灰冒雨回家，把大开的房门重新关严，至于淋湿的衣服，尘灰表示自己会解决——仪容整备巫术手表，你可以永远相信卡兹戴尔的技术军备。
“今天的怪事跟恐怖游戏似的，这地方不会是座鬼村和鬼城吧？”尘灰一边冻得打摆子，一边低语道。
打开手表，调整到清洁模式，启动，尘灰仅一秒后就崭新出场，把有点潮湿的毛毯换个面，疲惫的身体就再度放松，在短短三秒内飞速入睡。
尘灰又是被冻醒的。关上的窗户一如既往地用破洞吹着寒风，去正房查看，房门紧闭，抽屉严实，仿佛时光发生了倒流，但油灯已经凝固了。
“看样子在这里不会真的死亡。”
摸摸自己，也没有缺胳膊少腿，尘灰松了口气。
虽然大江对岸有疑似邪神的玩意，但不会死这件事在主观上总归算为数不多的慰籍。
没有再翻箱倒柜，尘灰径直开门离开。
这次尘灰不打算去江对岸作死了，这地方的沭水离得越远越好。提卡兹远望村落，实际意义上的鬼村比起不可名状的眼珠和善太多了！
尘灰迈步走进村子，一面观察，一面与现实的村落做对比。
梦中的村落有被烧毁的痕迹，但却意外的完整，仿佛火刚烧起来就被一举扑灭那般，大体都能住人。
而且它们是真的住了人的！尘灰每一间房子都搜了个遍，结果每一间房子的灶灰都是热乎的！
“真是见了鬼了。”尘灰不知是第几次说出这样的话了。
探索完村落，尘灰沿着被雪掩埋大半的驰道走向沭水城……
尘灰从睁眼开始停顿三秒，才艰难地坐起，抬手看表，凌晨五点钟。
睡是睡不着了，随手抄起军用水壶灌一口，尘灰把头盔挂回原位，下床站定，愣住了。
提卡兹立刻拔出匕首划向手指，是黑血。
“什么时候？”尘灰皱眉收刀，一把推开房门。
正房的情景一片狼藉，房门被打开，雨水被风拍打进来，桌子上的油灯都被吹下桌面，万幸是铁做的，没有摔碎。
艾杏佛站在大开的门前黑着脸，手上扶着两块门板，他见尘灰出来, 先是审视了尘灰的衣服，才说道：“有人来过，地窖门被强行开锁了。”
“有丢什么吗？”尘灰捡起油灯并摆回原位。
艾杏佛摇头，拧起他浓密的短眉毛：“问题就出在这，他什么都没拿，就好像他大半夜来我家只是为了让雨水把这里变得一团糟。”
但话音刚落，艾杏佛又否定道：“也有可能是我没有他想要的东西，或者他没找到。”
尘灰看着苦思冥想的艾杏佛，提议说：“干脆一块告诉执法队好了。”
“这怎么行，只是一次可能是恶作剧的事件，没有必要劳烦执法队。不过我的确得再进一次城了，地窖的铁链要换上新的。”
艾杏佛把门板靠在墙上，而尘灰听着对方的回复，越听心越慌，一个不太妙的猜测在尘灰心中愈演愈烈。
尘灰深深地吸气，他掩饰心底的紧张，看似轻松地问：“艾杏佛，昨晚你能听出这个入侵者闹出了什么动静吗？”
艾杏佛闻言面色尴尬地沉吟半晌，才回答道：“昨晚我睡得比较死，没起来……”
“哦，是这样啊……”
不是吧，又来？！
面上表情不变, 尘灰在心中戴起了痛苦面具。
感情昨天晚上的“艾杏佛”都不是本人啊！
“真是见了鬼了。”尘灰虚捂前额，不住地叹气。
就在这时，厨房里的艾杏佛听见了叹气声，在门框后探出脑袋来。
“尘灰先生，让你见笑了，能不能再来帮帮忙呢？”
“昨天晚上不是还有剩吗？”
见尘灰奇怪地看自己，艾杏佛腆着脸笑道：“这是给村里的孩子的，大早上总不能吃凉的。”
尘灰听罢点头应下。
差点忘了，艾杏佛还是教书先生，嗯？教书先生还要备饭的吗？
尘灰懊恼地敲敲脑袋。
“算了算了，事已至此，先做饭吧！”
新的一天，从煮大锅米饭和卤杂碎开始。老实说，看厨师做饭真的是一件治愈心灵的事。
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