“什么消息？”阿海赶忙问。
刘青一告诉李修三人，他们兄弟俩曾经喂养过一只流浪大黄狗。
穷人家的孩子自然是没什么好东西给野狗，只不过偷偷从自己的吃食里剩下半个黄面窝头，半个粗饼喂它。
那只大黄狗也就跟他们俩混熟了，时常来找他们玩耍。
兄长刘江明去了矿上之后，一连半年都没有音讯，愁坏了他们的老母亲。
刘青一尝试着找了几次，都被官府的人打了个鼻青脸肿。
后来，在一次他跟大黄狗说话的时候，心念一动，指着马车离开的方向说：“去找我哥！”
那大黄狗似乎听懂了他的话，叫唤了两声立刻就跑不见了，接下来的十几日，刘青一再也没有见到它。
就在他快失去希望的时候，一日半夜三更时分，院子里突然传来急促的狗吠声。
刘青一鞋也来不及穿就跑出了门，在依稀的星光下，他看见那只消失了十多日的大黄狗瘫卧在地上吠叫。
走近一看，才看清楚大黄狗折了一条后腿，浑身污血混着泥巴，本来就骨瘦如柴的它如今更加惨不忍睹。
他抱着野狗回到了卧房，给它接了碗清水，在油灯的光线下，刘青一注意到大黄狗的脖子上还系着一块布条。
布条是粗纱纺织而成，虽然上面污迹斑斑，但是他还是一眼认了出来，这是他母亲亲手织的布。
他颤颤巍巍地从大黄狗脖子上解下布条，在油灯下展开，在一团一团的污渍中看见了两个用血写的字：“救命”！
说到这里，刘青一从贴身的口袋里拿出一块叠好的布料递到三人面前。
李修伸手接过，这块布料被叠得整整齐齐，但是上面的污渍还在，摊开来放在桌上，能看见一块一块斑驳的痕迹，不知道是那只大黄狗的血还是刘青一兄长的血。
布条中间，两个拳头大小的字，字迹时断时续，歪歪扭扭，看起来是咬破手指，在极为仓促的情况下写的。
如今血迹已经干涸，变成了深褐色，李修能够想象刘青一看见这两个字的时候的震惊。
“那你们去救他了吗？”珊瑚小心翼翼地问。
刘青一点头，又摇头：“救了，但没救成。”
刘伯宇替他解释说，刘青一连夜就叫醒了街坊领居，这里的人家几乎每一户都有年轻的孩子去矿上做活的。
二三十号人第二日就去找了官府，又被衙役打了出来，最后一个师爷模样的人出面，拿出一张盖过手印的契约，说他们当初都是签了三年的合约，上面写得明明白白，三年之内不准回家。
众人面面相觑，先前明明没有人提过这件事情，而且那契约还用的是难懂的小篆写成，别说大多数百姓都是大字不识的白丁，就算是认得几个字也看不懂啊！
后来，只要有人去衙门里闹事，便会有衙役拿着大棒当街就打，甚至抓捕入狱，还威胁说再闹，就扣掉所有劳工的工钱。
这么一来，谁都不敢再说一句话。
刘青一血气方刚，还要再去衙门寻理，反倒被街坊们拦住了，说万一官府真的动怒，他们的家人不就在矿上白干了吗？再苦也就是三年时光，忍忍就过去了。
“这算是什么家人？”阿海一巴掌下去，那张可怜的竹桌还是未能逃脱四分五裂的命运，竹篾散落一地。
刘伯宇一面帮他收拾，一面叹气：“这么多年的压迫之后，大家都学会了明哲保身的道理。”
“但是你们没有，是吗？”李修细心如发，早就看出了些许名堂。