在上个世纪六七十年代，鲁中地区有一批人，他们生活最底层，为了填饱肚子，生活不易。
越强也是其中一员，他家里有姊妹六人，他在家里排行老四，上面有两个哥哥，还有一个姐姐，下面还有两个妹妹，哥哥姐姐（他）她们都成家立业了。
越强的哥哥姐姐，每个月只给父母三块钱的生活费，其它的什么也不管，这个家全靠越强撑起来，九块钱哪里能够啊！连饭都吃不饱。五口人吃饭还要拿药，他父母躺在床上不能动，九块钱对他们来说就是杯水车薪。
他（她）们一家住在一套土胚房里，有三间正房一间耳房，耳房是做饭的地方，这房子里家徒四壁，没有一点值钱的东西，只能够遮挡风雨，他要照顾妹妹，又要照顾父母，还要想办法挣钱养家很是辛苦。
关键是还不知道去哪里挣钱，他愁的睡不着觉，后来无意之间听人说，码头上有扛大包的，无奈之下他瞒着家人偷偷来到码头，想来试试，这一年越强才十三岁，码头扛大包的不收，为了生活为了钱，越强虚报了年纪。
十三岁的越强个子瘦瘦的，穿着一件大人的衣服，衣服穿在他的身上都打晃，
他来到码头管事的地方报了名，管事给他一个牌子，这个牌子是自己领钱的证明。
领到牌子以后，还要到船员管事哪里登记，然后拿着木签计数量。
码头上一会有船过来，船停过以后会有木板搭过来，木板只有半米宽，两块木板搭成的通道，他们的任务就是到船上把货物卸下来，然后再把别的货物装到船上。
他跟着别人来到前面货仓，这里排放着一车车的货物，都用麻袋装着，目测一袋差不多有一百多斤左右。
他跟着别人一起扛一百多斤的大包，扛了好几次才把大包给扛起来，扛起来以后把腰都给压弯了，勉强站起来摇摇摆摆的往前走去。
他扛着一百多斤的东西，走起路打晃，随时都有可能跌倒，可现在居然要背着货物走木板。
当越强一脚踩在木板上，木板使劲一颤，他身体一晃一下子摔倒了，差点掉在水里，吓的他脸色发白，想到家里的情况，他咬牙坚持，不能够放弃不然的话，家里怎么办呀！可是他扛了好几次都没有扛起来。
急得越强都快哭了，木板上人来人往，每人肩上都扛着货物，有的一袋有的两袋，没有办法帮助越强。
这时走过来一个年纪大的男人，长的五大三粗，只见他一手提起来货物，扔在越强的肩上。
说道：“慢点走着，你这是第一次吧！难道没有人带着你吗？”
越强说：“谢谢你，我确实是第一次，家里实在是揭不开锅了，所以才来这里的，我在这里没有认识的人。”
这人说：“那你跟着我吧！我帮你，”越强听到这话，很是感动他忙说到：“谢谢你，”就这样越强在这人的帮忙下，扛完第一个大包，他感觉自己都快虚脱了，第一天去的时候，挣到了二角钱。
越强想要谢谢这人，可是这人已经走了，只能等到下次了。