公元167年，延熹九年十一月初八，雒阳皇宫内，汉桓帝刘志年仅三十五岁，已经病入膏肓，无法言语，神智不清。
刘志膝下无子，朝中大臣因刘志多日无法理政，且无后继之人，都心如乱麻。
在刘志十二月病逝，窦妙处理完刘志的大事之后，按照惯例，国不能一日无君，于是秘密召见了老爹窦武。
在窦武的建议下，窦妙派侍御史、守光禄大夫刘儵、奉车都尉曹节等人前往河间国迎接刘宏登基。
次年正月，刘宏抵达雒阳，正式登基称帝。
至此，在刘宏、宦官集团、世家集团的二十年的交锋中，耗尽了大汉最后的精气神，终了一蹶不振。
在刘志闭眼的同一时间，远在雒阳千里之遥的交州苍梧郡广信，当地世家大族士家，士赐的长子士燮第五子诞生。
不过，可怜的娃，一出生就没见过父亲士燮。
话说士燮字威彦，年少师从颍川大儒刘陶，习《左氏春秋》。二十元服加冠，取师刘陶女为妻。
年少好文，诗赋、礼仪皆善，遂被交州刺史朱儶举孝廉为官，入京畿为上林苑尉。时三年二十有四，迁任四百石尚书左丞。又五年回乡省亲，生五子，后赴任太史令，秩六百石。
士燮有五子，长子曰廞、次子曰祗、三子曰徽、四子曰干。幺子未取名，乳名稚奴。
168年，外戚窦武、陈蕃等人因黄门令魏彪一事，被夷灭三族，至此太皇太后窦氏一党政消。
169年，因张俭弹劾中常侍侯览回乡为母亲扫墓时扰民，并拆毁了侯览的房屋甚至祖坟一事，牵连甚广，破害致死的达六、七百人，史称“第二次党锢之患”。
171年，刘宏加冠元服，取宋氏为后。
时光荏苒，岁月如梭，转眼四年过去。
在这一年夏天，交州广信县，扎着双马尾的孩童，一脸百无聊赖的坐在门槛上，盯着下人仆役打扫庭院。
这位少年是年仅四岁的士燮第五子稚奴，只从四年前，士燮回家省亲，带着大肚子的老婆刘雯。
本来年近三十的刘雯在这个年代属于高产妇人，所以士燮格外小心。在得知自己升迁之后，为了不耽误上任，索性让妻子刘雯在祖籍广信产子。