而就在西征大军启程时，在河套地区的草原联军，以黄成为帅，乾朝本部精锐骑兵两万众，联军骑兵七万余众，已经从阴山出发，他们的目标，便是伊犁河畔，准噶尔汗廷。
中原王朝自唐以后，丢失西域数百年后，终于再次踏上了收复西域的征途！
西征大军中，古尔布哈率一万余骑，作为先锋，疾驰在前，战马的铁蹄滚滚而来，震动着河西走廊。
在嘉峪关外的赤斤蒙古，罕东，沙洲，安定，曲先，阿瑞，这六座前明时设立的卫所，此时已经被准噶尔和叶尔羌的联军所占据。
不过，驻守这六卫的，也只有少量的兵力，作为警戒之用，兵力稍微多一些的，还是在哈密卫，约有三千步骑，其中步兵两千五百人，骑兵四百余人。
而在西域门户，吐鲁番城，则是僧格最为重视的一座城，僧格已经定下避战拖延乾军的战略，而吐鲁番就是僧格选定死守之城。
僧格认为，吐鲁番作为西域门户，叶尔羌又历经百年的修缮，城池坚固，届时大军死守吐鲁番，轻骑则趁势攻击乾军从嘉峪关到吐鲁番的沿途粮道。
因此，在乾军西出后，古尔布哈所率骑兵，未曾一战，便先后夺取赤斤蒙古，罕东，沙洲，安定，曲先，阿瑞六卫。
至十一月中旬，古尔布哈兵临哈密城。
哈密卫，是明朝在西域设立的重要军事机构，哈密地理位于丝绸之路的枢纽，也是明朝军事力量的最西端。
古尔布哈抵达哈密城下后，遣使劝降，但被守军所拒，古尔布哈所部皆是骑兵，不擅攻城，因此暂时停止进军。
而军情被传至还在沙洲卫的林士奇耳中后，林士奇一面命令大军继续前行，一面派人将巴巴克苏送至古尔布哈的军前。
就在巴巴克苏刚抵达哈密城下不久，在城中叶尔羌骑兵，趁机夜袭古尔布哈的大营。
不过城中的骑兵数量较少，守军又不敢全军出击，因此袭营的只有三百骑兵，这么点骑兵，根本无法突破乾军大营，而唯一的收获便是鼓噪声过大，导致古尔布哈所部一夜未眠。
僧格命令阿帕克和卓，死守吐鲁番，对嘉峪关外六卫，甚至连哈密卫都可以弃守。
虽然阿帕克和卓是个傀儡，叶尔羌的国政，经济，甚至军队都在准噶尔的控制之下，但是阿帕克和卓的手中还有一些当初黑山派的残余力量，这支力量是阿帕克和卓手中仅有的一支军队。
巴巴克苏逃往乾朝，从乾朝求来了援兵，他要回来争夺叶尔羌的汗位，这些消息早已经在叶尔羌故地传的沸沸扬扬，这让阿帕克和卓心中很是恐惧。
因此，阿帕克和卓秘密派了一支效忠自己的军队，前往哈密，他一方面想知道巴巴克苏是不是在乾军之中，而另一方面，他也想看看乾军的战力如何。
哈密卫城下，乾军大营中。
此时的巴巴克苏滔滔不绝的对着古尔布哈表示，他巴巴克苏是叶尔羌汗国的正统，只要树立起他的旗帜，一定会让哈密卫的守军倒戈相向。