罗孟泰换了个进攻方向：“五年前大家大概没有想到钱飞的宗门会垮台，但是这次，还有谁会认为钱飞的宗门不会第二次垮台？大概只有白痴才想不到了吧？要谈合作吗？”
朱开来拉长了脸。
罗孟泰得意洋洋。
朱开来忽然说：“罗真人，你是绝对不肯与钱飞合作的了？”
罗孟泰游刃有余地欠身说：“这正是鄙人的一得之愚。”
朱开来从袖子里抽出一张纸，念道：“闰六月，天府织造坊购得蒸汽纺纱机三台，六月，返修一台，五月，购得蒸汽织布机一台，四月，八名人员接受培训完毕，从桃斋公司归来，他们的名字是，罗万、罗千、罗百……”
罗孟泰的脸顿时黑得像是夜里的阴云：“朱真人有话不妨直说。”
朱开来耸耸肩：“鄙人只是想说，某些人自己与钱飞合作得不亦乐乎，却看不得我宗门整体与他谈谈，岂不是心口不一？他手中的大量卢布现金从何而来，难道不是卖蒸汽机？”
罗孟泰指着他说：“我家只不过是正常的商贸往来，你却已经与钱飞勾结了！”
朱开来反指过去：“勾结的是你！”
两人的指尖都指到对方鼻子上，几乎马上要展开一场足以令风云变色的“推手”。
这时，掌门卢玉芹像是瞬间移动一般地快速，突然出现在他们中间，将他们两人向两边推开。
“不许党争，”她说，“我强调过多少次了，不许党争。朱真人，你真的与钱飞勾结了吗？”
朱开来立刻面不改色地说：“没有！”
卢玉芹转头对罗孟泰说：“那么罗真人，你要向朱真人道歉。”
罗孟泰黑着脸说：“我愿意道歉。”
但朱开来也知道，像这样的公开提问，表面上是在维护他，给他一个下台阶的机会，但实际上也是在敲打他。
所谓“如果你在我面前自称没有勾结，那你最好真的是没有勾结”，大体就是这个意思。
想到此处，他的额头上渗出了不少汗水。
……
雪岩城的高层在开会时，钱飞在打坐修行。
修行的过程，能够维护他经脉的健康运转。
然而，他也清楚地感到，当前的修为作为第四境界“合元”初期，要想在一两年内再有寸进是不太可能的事，甚至一辈子也就该停留在这个境界了。
他本来资质就只是平庸，当初从凝虚到合元的那一次就是司马吞蛟帮助给灌顶灌上去的，而这一次再次升到合元，也是自己给自己灌上去的。
实际上，像是当初甜水城中的散修老爷爷方道陵，一辈子也就只是合元境界。作为散修，这已经算是不错的际遇，不错的人生了。
可惜，对于钱飞来说，这样还是远远不够。
他必须等待、抓住下一个机会。
打坐了几个时辰之后，他发现债务部的女郎们一个都不在身边。
他走到院子里，问了朱家田庄里的丫鬟，丫鬟告诉他，贵客们都去了北边十里外的一个小树林里。
“她们去做什么？”钱飞问。
“奴婢不知。”丫鬟的脸色似乎是知道些什么，但不敢说。
钱飞当即浮空升起身形，向北飞去。