去年下半年以来，国内两家房产巨头气势汹汹来到永陵市，财大气粗挥手之间就将地方三家房产公司定好的地皮占为己有，三家公司随即陷于被动之中。
严峻的形势促使两位董事长结伴找到高歌，请求互摒前嫌、结为联盟、一致对外、共同发展。出于大局考虑，高歌同意了他俩的要求，暂时放下郭盛光曾经给彭大喜落井下石的怨恨。面对利益与发展，很多事情都是可以改变的。这次作为回报，心怀愧疚的郭盛光主动将城东一块地皮转给了金逹集团开发，高歌因此重新掂量那句经典——没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。人还是要学会放下，也要懂得放下。
这次来到墓地看望亲人，高歌联想到爷爷和姑姑还葬在另地，考虑应该将他俩迁来在一起好。他看过爷爷和小姑的照片，对两位长辈非常敬重，等有机会再去衡山，也该去忠烈祠祭奠为国捐躯的大伯和三伯。
很快迎来对夏文海考核的日子，接手利侬科技有限公司四个月以来，一系列调整与革新使得公司从管理、科研、生产到销售都发生了质的变化，生产已跟不上销售，科研也是突飞猛进，再次获得三项国家专利。对整个集团骨干的任命与考核，高歌一直视为工作重点，常常利用巡察期间的交流和会议期间认真观察他们的言行举止，以此判断对方的综合能力是提升还是下降。集团监察部每月管理人员的审核表，也是他一大重要参考依据。
尽管如此，每年还是有人会因这样或那样的原则问题而被降职、辞退或开除，去年又有两人移交给司法部门。朱相源因在本次骨干会议上公开为老部下说情，招致全体人员声讨，好友叶涛也没给他一点情面，总监位置差点当场被一位年轻有为的自荐者替代，肖彩云为此事臭骂他三天。
首次参加集团会议的夏文海非常震撼，没想到金逹集团能如此民主平等和雷厉风行的严格执行力。他终于明白，为什么金逹集团没有官僚作风、没有弄虚作假、没有勾心斗角、没有虚情假意、没有派系存在，只有齐心协力、团结一致、互帮互助、励精图治，一切都是为了企业的发展壮大与繁荣昌盛。一个企业是如何做到这点的呢？他不得不刷新眼光仔细打量台上的董事长，总感觉与他有很多的相似之处。
集团董事会、办公室、人事部、监察部，对夏文海12项综合考评10项为A，2项为B，良好的考核成绩使他正式转正，被人事部下文高歌签字，任命为利侬科技有限公司总经理。这都是高歌早预料的事，对衡量和判断一个合格人才，他永远都是充满自信。他既相信缘分，也相信自己的直觉。甚至坚信，如果自己再次发生类似于几年前那场重大车祸，或是遭遇其它不测，夏文海完全有能力替代他主持集团大局。
珍惜人才和爱护部下是高歌的一贯作风，鉴于朱相源因公开袒护老部下，而造成极大不良影响，使本人威信大减，高歌主动约见停职反省一周的朱相源。
“朱总监，你很牛嘛，敢于公开挑战集团的规章制度，看来你的勇气可是不减当年。”
见精神不振、满脸颓废状的朱相源坐下，高歌忍怒讥讽两句。秘书端上茶礼貌退去，董事长助理杜明艳撇嘴白了一眼这位总监后继续工作。
“董事长，对不起，让你失望了。这些天我想了很多，深感这次在会议上的发言给集团带来巨大的负面影响，也难怪小何当时要自荐替代我。董事长，我还是辞去副总经理和总监为好，以免不良影响会继续蔓延，我也该起到一个严于律已的表率作用。这是我的辞职信，另一份已上交人事部。”朱相源沉痛地将辞职信呈给高歌。
高歌既未接也未看，他看出了朱相源辞职并不是完全迫于压力，而是真正领悟到错误所带来的危害。作为一名高管，袒护和包庇部下往往是因情义二字作祟偏多。岳州市分公司经理庞曰林，以前是朱相源手下的市场部长，两人有十多年的兄弟之情；而岳州分公司企划部长，又是与庞日林一同在市场上摸爬滚打多年的老战友。