树林深处，一队稚嫩却坚定的身影在火光和月色间穿梭。祁烁走在最前面，肩上扛着一篮野菜，手中提着一桶装满溪水的木桶，桶里几条活鱼还在挣扎，偶尔拍起一片水花。他的步伐沉稳而迅速，仿佛已经习惯了这片林间的路。
“喵呜——”
小梅一跃而起，从灌木丛里叼出一串红彤彤的果子，小小的身影灵巧地穿过枝叶，径直跑到祁烁脚边，将果子放下，抬头眨了眨眼，像是在邀功。
“这次收获不错，小梅。”祁烁低声称赞，手轻轻拍了拍小梅的脑袋，小梅得意地甩了甩尾巴。
身后跟着几个满脸泥污的孩子，手里各自捧着或大或小的藤篮，里面装满了红彤彤的野果、绿油油的野菜，还有几根从林中掰来的粗壮树枝。
一个小男孩喘着气，一边努力抱着装了半桶鱼的小木桶，一边喊道：“祁烁哥哥，这趟够了吧？我们已经跑了三趟啦！”
“够了，但再捡一点树枝。”祁烁放缓步伐，看向孩子们，神色认真而温和，“树枝能用来烤鱼，你们也能吃饱些。”
孩子们点了点头，拖着有些发酸的小腿继续低头找树枝，稚嫩的脸庞被月光和火光映得红扑扑的，眼里透着单纯的坚持。
营地近在眼前，祁烁停下脚步，将一篮野菜交给其中一个孩子，语气轻柔：“你们先把这些送过去，记得让人帮忙分好。”
“好！”几个孩子连声答应，转身朝营地跑去。脚步踉跄中，欢笑声却没有停。
营地内，篝火旁的流民们正围在一起，将祁烁他们陆续带回来的食材进行分门别类。男人们蹲在地上，用手头唯一的破刀小心刮着鱼鳞，动作虽生涩但极为认真；妇人们捧着野果擦拭干净，将它们装进篮子里，分门别类地堆在一旁。
“这鱼快弄好了，送去给许恩公。”一个年长的男人抬起头，喘了口气，“得抓紧，不然他可忙不过来。”
然而，食材分拣得再快也架不住人多口杂。一篮篮分好的果子和鱼很快便被人取走送去，饥饿的流民们原本按捺的情绪逐渐不安起来。
“怎么还没轮到我们？我家孩子都饿哭了！”
“不是送了很多食材吗？怎么还没吃的？”
“许恩公一个人能做多少？我们这么多人……”
这些话声虽小，却像潮水般蔓延开来，流民们原本安静的等待逐渐变得不安。营地里的氛围开始变得紧绷，低语声此起彼伏。
灶台旁的火光炽烈，热浪一阵阵扑面而来，许明渊的身影忙碌得像是一台不停歇的机器。锅铲与锅底碰撞的声音单调而急促，映衬着他逐渐颤抖的手腕。
“呼……下一锅……再来一锅！”他咬着牙，将刚炒好的野菜盛入木盆，额头上的汗珠滴滴答答落下。
然而，当他抬头环视四周时，动作却停了下来。
灶台边的地上空空荡荡，堆积的野菜已经用尽，新的食材还没送过来。身后的流民们站在那里，眼神或焦急、或不安地看着他，却没有人上前说话。
空气仿佛凝固了一般。
许明渊愣了愣，视线扫过那些等待的人们——有孩子缩在母亲怀里轻轻啜泣，有大人攥紧了衣角，有人低声叹气。他们目光炯炯地盯着他，似乎在等待着下一锅热腾腾的食物端出来，但偏偏……什么都没有了。
他猛然意识到，食材中断了。
“糟了……”许明渊喃喃自语，声音低得几乎听不见。他的喉结滚动了一下，强撑着笑了笑，但那笑容比哭还难看，“我做不过来了……”
这一刻，压力像无形的大山一样，狠狠地压在他瘦削的肩膀上。他紧握锅铲的手指微微发白，胸口堵得喘不过气——他不是不想继续，只是面对这么多期待的目光，他不知道还能怎么撑下去。
“阿渊！”
一道粗嗓的声音骤然打破了灶台旁的沉闷，像是一记惊雷，瞬间劈散了周围紧绷的空气。
许明渊抬起头，只见祁烁大步流星地走了过来，肩上扛着一篮野果，手里提着一桶活蹦乱跳的鱼。
他脚步稳健，动作带风，仿佛夜色也被他身上那股锐利的劲头劈开了一道口子。
“咚！”
祁烁将鱼桶重重地搁在地上，水花四溅，桶里的鱼扑腾两下，像是为他助威。
流民们被这突如其来的动静吸引，下意识地转头看了过来。焦虑、不安、迟疑的目光都被那少年拎着鱼桶的身影压了下去。
“阿渊！”祁烁迈上前去，毫不客气地拍了拍许明渊的肩膀，声音粗着嗓子却透着一股坚定的力量：“别急！不是所有东西都得你烧过才能吃。”