虽然按照农场的规定，在发布紧急命令之后，人们必须保持沉默静止，可是这么多活生生的人聚在一起，既没有迫在眉睫的威胁，也没有什么可供转移注意力的事干，想要让他们一声也不出，自然是不可能的。
最初的数分静默，很快就摇摇欲坠地，逐渐变成了窸窣模湖的低声杂议；没要多久，悄悄话就长成了正常音量的交谈——不知何时开始，成百上千的人都在木舍里嗡嗡地说话，一时之间，到处都是嘈杂繁忙的人声，叫人什么都难以听清了，反倒成了最好的掩盖。
就连林三酒，在不用心分辨的情况下，都听不出来木舍另一头的人在说什么了；这一点，倒是给了丙五三八不少冒着危险继续说话的勇气。
“我已经很久……大概四五个月吧，都没有再听见过他的音讯了。”
大概是看见了林三酒脸上的表情，丙五三八没有给她一个开口的机会，抢先说道：“不，不是的……虽然我们舍里有人说他死了，但她们只是嫉妒我和恒星的关系罢了。”
“那他为什么没来？”林三酒问道。
“简单地说，是因为我们不能再跨农场相见了。”丙五三八小声说道，“详细说起来的话……那就话长了。”
林三酒探头往木舍外看了看——她们起床之后才过了不到二十分钟，还看不出来农场下一步要干什么。
“你说吧，”她鼓励道，“不然也是坐着白等。”
丙五三八点了点头。
“我们刚来的时候，男女相配这件事，不像现在一样有这么多规矩。
“我们每天都在广场上做体检，男男女女混杂在一起，男的看上谁了，问了名字，再向农场提出申请就可以。因为我和恒星不在一个农场分部里，他不知道我的新名字，不得已费了很大的功夫……我们都进来大半年了，我才第一次见到他。”
她说到这儿，不知想起什么来，浮起来一个浅澹匆匆的笑；就像是阳光一照，隔着水闪过的半尾鱼影，转瞬间就又消失了。
“他这个人，就是很会动脑筋。他一弄明白农场情况，就马上对他的舍长说，早就喜欢我了，青梅竹马，非我不可……可是他的舍长却根本不把他的要求往上提，反而处处刁难他，嘲笑他。”
她叹了口气，对林三酒说：“你刚来，你不知道。如果你的舍长不肯答应，那不管你的要求再合情合理，你也没地方哭去。何况男女相配时，男方必须得由舍长领着，才能前往女方农场里见面，除了睡觉，其他时候旁边都必须得有舍长监督把关，没有他点头，恒星根本不可能自己来看我。”
林三酒点了点头，示意她继续。
“恒星就假装服了软。他在他舍长面前乖顺起来，按照对方所说，随便找了一个同农场的女人，提出了追求。恒星借机申请到了一些东西，一半给了那个女人，一半却给了他的舍长……过了一阵子，他找舍长说，还是不行，还是忘不掉我，哪怕只来找我一次，他也希望舍长能发发同情心……这才终于说动了他。”
“现在这种方法可不行啦，”丙五三八苦笑着说，“发下来什么东西都有记录，你追求的女人收到了什么也有记录，两边如果对不上，就要找中间那个男人追讨回来。可是虽然防范得严，但也有精鬼能钻空子……你看见上次来追求我的那个男人了吧？他不拎别的，他拎了一大碗饭。”
“那怎么了？”
“一碗饭，如果我收了，我怎么知道那碗原来盛得有多满？他事前吃掉一些，我也发现不了，还要感激他。如果我不收，现在怪热的天，在我这儿软磨硬泡一下午，晚上回去再走程序，等个一晚，把饭收上去时，那饭都要馊了，谁还费这功夫？当然是自己舍里分一分吃了。不然，你以为他的舍长干嘛这么积极热心，我一次次拒绝，也挡不住他们一次次来？”