翌日平明，蛾遮塞便与姜维离开嘉峪关，他是扮做猎户前来传信，不敢暴露行踪。
一路晓行夜宿，翻越祁连时还要夜宿荒山，蛾遮塞见这年轻人非但毫无怨言，而且几次主动外出打猎，满载而归，完全没有汉人子弟的骄横之气，对姜维愈发认可。
不一日将到部落，蛾遮塞见姜维一路只是打听白虎帮的消息，却从不提对策，忍不住问道：“小将军可想到要如何对付白虎文？”
“这有何难？”姜维淡笑道：“大王可听过鸿门宴？”
“这当然听过，当年项羽想杀高祖，请他赴宴……”蛾遮塞以为姜维考验他，赶紧解释，忽然一愣：“你是说？”
“不错！”姜维点头道：“大王只需佯装答应白虎文，请他来共同商议出兵之事，于席间将其斩杀，此擒贼擒王之计也！”
蛾遮塞忧心道：“若杀白虎文，恐怕他的部下会来报仇，那些匪贼不择手段，恐会伤及族人。”
姜维笑道：“那白虎文不过是个悍匪，寡恩薄义，贼人惧其淫威而已，一旦身死，必会相互争斗，作鸟兽散，谁为他报仇？”
蛾遮塞挠挠头：“就这么简单？”
“就是如此简单！”姜维淡淡一笑。
“额……”蛾遮塞有些疑惑：“既然如此，小将军只需告知计策，这点小事我们便可完成，无需你如此辛苦走一趟。”
姜维笑道：“若只是鸿门宴，吾自不必亲来，此行另有计策：某欲趁机潜入沙贼，探其究竟，为来年战事准备。”
“这可万万使不得！”蛾遮塞大惊，连连摆手：“马将军只命将军剿灭白虎帮，若如此冒险，万一出了差错，叫我如何向马将军交代？小将军可是大汉栋梁，这个风险莫说是党项部落，就是整个羌族恐怕也担待不起。”
“岂不闻将在外……”姜维顿了顿，言道：“吾将在外，早与师傅密议过了。我另有师父密信一封，大王托人送至迷当大王处，此去无论结果如何，都与羌人无关。”
“原来如此！”蛾遮塞这才放心，一路上与姜维商议计策，到部落后马上派人向白虎文送信。
两日后白虎文派人回信，约定于西海南部的草场会面，自从白虎文控制盐池后，他们成为西平境内最大的盐商，尤其羌族各部落都与白虎帮买盐，西海南部地势开阔，不能屯兵埋伏，正是双方经常换盐的地方。
白虎文要蛾遮塞以买盐为名前往聚会，自然不会引起其他部落的怀疑，蛾遮塞带两千兵驾车马出发，姜维扮做车夫混在队伍之中。
西海在土人叫做鲜海，曾为卑禾羌的领地，故又名卑禾羌海，元始年间卑禾羌首领归顺大汉，献出西海，设西平郡。
此时已是冬月，西海早已结冰，原本湛青色的湖水，形成翡翠般的冰面，沿岸大大小小的冰块堆积，各种冰山形态各异，在阳光折射下晶莹剔透，如同宝石。
饶是姜维在凉州长大，从小对冰雪司空见惯，见了这等广阔奇景，还是不禁为之惊叹，如镜面的冰面之上，有一座高山格外醒目，那是羌人的神山。
西海之水为神水，凡人饮之必亡！
但湖中鱼虾极多，尤其特有的湟鱼体型极大，肉质鲜美，这是诸神的馈赠。
人马至南岸一处草场安营扎寨，羌兵便拿着刀枪和铁镐下海，敲开厚厚的冰层，里面便有冰冻的鱼群，湖中也会有湟鱼主动跳出冰面，尽被羌兵打捞起来。