曹操笑道：“吾不笑别人，单笑徐庶无谋，诸葛亮少智，刘琦不会用兵。既烧粮草，却不发兵趁胜出击，坐失良机，若在此处埋伏一军，我等岂非……””
话音未落，忽然山坡上鼓声大作，无数火把亮起，堵住山谷口，惊得曹操目瞪口呆，差点坠马。
只见一将横矛立马，状若金刚，瓮声喝道：“燕人张翼德在此，曹贼哪里走！”
许褚举刀沉喝道：“丞相随某来！”
随着一声沉喝，许褚带领三千铁甲军向前猛冲，如同钢铁洪流，气势骇人。
张飞虽无惧许褚，但这些铁甲军却不好对付，将士兵分开两旁，举矛盯着曹操。
许褚担心曹操被张飞袭击，命士兵向前冲杀开路，催马来战张飞，二人在道旁草地上厮杀，由曹纯保护曹操向前。
山上士兵乱箭齐发，铁甲军虽能安然走过，却也无法上山杀敌，但后面的曹军损伤无数。
曹操伏在马背上，虎豹骑举盾遮挡，往山谷口前进，忽然两旁杀声响起，又有伏兵自山坡后转出，从背后包抄过来。。
“保护丞相先走！”曹纯一声大吼，带领五百军断后。
虎豹骑虽不如铁甲军那般刀枪不入，但装备精良，战力十足，曹纯挡住追兵，保护曹操退入山谷。
“仲康快撤！”曹纯催马来助许褚，二人合力逼退张飞，且战且走。
张飞挥兵追杀，曹兵死伤无数，精锐已退入山谷之中，远处火光闪烁，也不敢贸然深入。
留下五百军在山谷口放火，虚张声势，张飞领兵直奔曹军大营，从背后发动突袭。
此时白河两岸，火把绵延近十里，将河面照得亮如白昼，河内尸体堆积如山，竟将河流阻断，曹军正发动猛攻。
程昱早有预谋，将营中所有木材器械全都带出，先命河北军发动冲锋，随后又命中军强行渡河。
中军是曹军精锐，让他们冒着箭矢冲阵，其余各部便再无怨言，个个奋力向前。
其他曹军却不知道，这些冲锋的精锐，正是白日杀人的士兵，程昱命其先冲，既为消耗精锐，也为杀人灭口，将此事彻底掩盖。
数次强攻之后，五六万曹军涌入河道，再加上许多沙袋、木桩等，终于将白河阻断，曹军踏着同伴尸体过河。
此时的曹军已经完全杀红了眼，每个人都如发狂的野兽，只有眼前的敌人，埋头冲杀，一旦停下来，反被身后的同伴踩踏而死。
对岸防守的荆州军并不与他们硬拼，见曹军冲过河岸，所有阵营迅速后撤。
曹军士气大增，一涌过河，漫山遍野追杀上前，朦胧的月光之下，只见一道黑色的影子在越过山冈，如洪峰过境。
程昱站在唯一的石桥桥头，桥上尸体被踩踏成肉泥，厚厚的一层尸骨，腥臭难闻。
但他不为所动，背着手遥望远方，此次全军拼死冲杀，可谓壮士断腕，既消耗多余兵力，又强攻宛城，胜负如何，全凭借天意。
张合、高览、翟元、吕常、韩浩五路大军同时出动，终于将荆州军逼退，初步计划顺利完成。
曹休此时也激动不已：“虽然折损数万兵马，但若能将刘琦围困宛城，此一战倒也值得。”
程昱抚须道：“常言道：一将功成万骨枯。这些士兵大多都为吃粮从军，既食王禄，当报王恩，此战若反败为胜，他们也是死得其所！”