“昭昭。”汤予荷唤了一声，将她的手指攥紧。
李云昭径直走到马儿的旁边，转头看了他一眼，耐心道：“先回家处理伤口。”
“……好。”汤予荷左手托着她送上马背，自己也翻身骑上去，双臂环住她抓住了缰绳，策马往前走去。
见二人离去，躲在道路尽头的陈敖三人，以及隐在树后的令英才探出头来。
从背后远远望去，朦胧月色下，汤予荷一身玄衣的背影几乎将李云昭笼罩，只有手臂旁露出两片白色的长袖，被风吹得微微翻动。
一盏微弱的灯笼在马上摇摇晃晃，几欲被晃得熄灭，汤予荷身上传来丝丝缕缕的血腥味，不算浓重，但也让人心焦不安。
李云昭靠在他的身上，心中有许多话想问，却忽然之间不知道如何开口。
“你……在西南都遇到了什么事情？”她犹豫地开口，又觉得问得太笼统，改口道，“你怎么受伤的？”
马儿行得不快不慢，晚风拂过她鬓边的发丝，扫到了汤予荷的下颌，带来了一丝清香。
他微微低头，在她发间轻嗅，答道：“过天河的时候遇到了几个水匪，不小心被扎了一下。”
“水匪？”李云昭略一思索，心中就沉重起来。
究竟是真的水匪，还是萱南长公主派来刺杀汤予荷的刺客？
汤予荷似看出她心中的犹疑，一手握着缰绳，一手牵住了她微凉的手。
“我去了三个月，可西南三省的盐铁税务不过收回来三四成，还有一大半，长公主是绝不愿意放手的。她一手把持西南，各种赋税政令都与朝廷的律令不同，那里的地方官员只知长公主，而不听从朝廷，再这样下去，西南三省迟早有一天和朝廷分裂。”
李云昭低下头，沉默下来。
灵宗在位时，萱南长公主就与其夫乔山镇守西南，打过大大小小不知道多少场战役。她贵为长公主，却从少年时就肩负重任，数年来带兵浴血奋战，若没有她，灵宗在位二十多年的安定，恐怕也难以保持。
她战功赫赫，威名远扬，提一提名号就令人闻风丧胆，在西南积威甚重，百姓们对她感恩戴德，官员对她唯命是从，这也是难免的事情。
从前李云昭从监国一路走到登基称帝，萱南长公主一直全力支持辅佐她，直到她死的时候，姑母也从未有僭越之举。她对姑母的感情，并非“血缘”二字能够概括的。
可往往在党争中，血缘才是最不值钱，最可笑的。
无数血淋淋的教训，让李云昭感到无力窒息，她深深地明白，终有一天，她们会刀剑相向。
不管是她，还是姑母，或者是李皎，谁都不会退出，不会停下。
他们之间，总有人会失败，有人会成功。
李云昭沉默半晌，回握住了他的手，指尖轻轻磨蹭他手掌的薄茧，安抚道：“我知道，先回去再说吧。”
俩人回到侯府时，已是夜深人静，门房打开门见到他们，有些惊讶，“侯爷，夫人？”
汤予荷冲门房道：“夜深了，不要声张。”
门房连忙应声，“是，是。”
携手穿过重重庭院游廊，李云昭手中的灯笼越发昏暗，几乎要熄灭。
夜风带来馨香，花园里的桂花又开了。
熟门熟路地回到松风阁，桥廊下的灯笼明亮，照得池面水光粼粼，桥边清澈的水下，颜色鲜艳的一群锦鲤慢浮缓游，安然静好。
听说二人回来，知春激动不已，带人在准备好热水茶点一应事宜，香炉中的沉水香也点了起来。
在房门外候着的六个侍女齐声道：“恭迎侯爷、夫人。”