一九二九年世界范围的经济危机达到了顶峰，加之国内战争连年不断，人民广泛处于水深火热之中。此种情况一直延续一九三Ｏ年。由于张作霖被害，张学良执政，禁令撤销，销量开始增加，郑庆义正是纵观这些情况后，认为大豆应该涨价了，所以，他才又开始进行信托交易，不过出手太大，以至于又一番降价，使其亏损程度难以承担。
郑庆义此时心里还有一线希望，虽说大连取引所透支还在继续，可是，他没有多少贷款投资，没有人逼债，应该说是幸运的。义和厚有货在库里，总比没货好。只是周转不灵，让人闹心。义和厚大量商品积压，下步该咋办，郑庆义心里没谱，他要好好想一想再给回信。
乐亭有两个铺子，一个是义和昌钱庄，一个是义和茂杂货铺。回来后还没看到儿子，顺便看看儿子在自家铺子里学徒，学的咋样了。
一大早，郑庆义就坐上马车，上了直通乐亭城的大道。这条土道被常年行驶的马车压出深深的车辙来。郑庆义坐在车里，不时地被颠簸得左右摇晃。很快就到了乐亭，离老远就看到城东南角上的魁星楼，这是镇里最高的名胜建筑。乐亭古迹不多，这就使得城墙作基的魁星楼就更加显赫。大砖铺地的斜坡甬道有十余米宽，倚在东城墙根，可以多人并行。楼阁面南而建，四周还有宽阔的砖铺地面，站在魁星楼上人们可以四处眺望。在这里既可经行南北，又可直通西东。郑庆义注视着仍然矗立在城墙上的魁星楼，想起儿时当听说这儿出了好几位进士，也曾在魁星楼前闪过当进士的梦想，现在想起不觉好笑。记得小时候晃常儿来这里玩，常常绕着城墙转圈捉迷藏。可这一切都过去了，以郑庆义目前心境，现在看什么都觉得有些荒凉和冷落。
想当初，自己十几岁时，因家庭贫困不得不眼睛向外，看到许多乐亭人在关东出息了，有经商的能致富，有种地可以吃饱穿暧。跟许多乐亭人一样上关东，寻找自己生存的路子。为求生存而背井离乡离开父母，到关东寻求自己的梦想。记得那时常听到大人唠的嗑中，不是汀流河刘石各庄的*亭，就是小黑坨村的张希孔。应该说自己上关东的目是明确的，那就是“经商致富”。凭着自己能够吃苦耐劳、勤奋好学，拼出了自己息之日。想想学徒时，起五更爬半夜，扫地、烧炕、点烟、倒水，一大天就没有闲着的时候。小年青的还有个任务，就是给掌柜的倒便盆、焐被窝。苦吃过了，开始当小伙计，站在柜台前卖五谷杂粮。一站就是一天，哪有闲的时候？后来吃了劳金，情况好些。又凭自己的能力享有身股。这一切的一切都是为了什么？好日子！自己出号开买卖当东家，大胆抓住了商机，进而形成五站差不多第一的富商。难道我郑老寒就这么倒下去了吗？师傅说我半途折锋芒，我命是不该如此的。真的是玉花影响我的判断力了？人们都这么说，向斋兄多次好心劝告，让自己放手，给玉花自由之身。大概也是想说我受了玉花的影响，考虑我的面子，没好意思直接了当地说。
郑庆义的头脑始终在玉花和大豆价大跌中环绕，成了他解不开的迷。实际上他是不想放弃玉花，不仅有女儿小玖馨，而是倾注了更多的爱。难以用语言说清楚的爱。
一路上的颠簸，也没影响郑庆义的思考。
马车从东关入城，进入东街，长长的东街热闹非常，郑庆义从思索回到了现实，他向两侧观看：只见永盛号还是顾客盈门，往前就是福发益，这个经营钱粮的铺子，和义和昌、义和茂差不多同时开的。看来生意还不错。再往前是乐亭很有名的制鞋店——大有斋，它是天津的一家分号，鞋做的不错。车到了城中的十字路口，车老板问：“东家，先去哪？”
郑庆义想都没想说：“义和昌。”
随后，老板喊几声：“吁，吁，吁。”车拐向南街，一搭眼就看见永顺昌，这南街有名的商号，经营的是布匹绫罗绸缎，应有尽有，远近闻名。该到义和昌了，果然老板子喊：“吁——”马车嘎然而止。
义和昌钱庄，连沿铺房有三十间，这在乐亭也是较大的铺子。
义和昌掌柜的是本家七叔，曾在汤家河当铺当过几天掌柜。七叔见郑庆义来了，起身迎接：“寒山，听说你回来老多天了，咋才来腻？”
郑庆义苦笑道：“在家歇几天。”
七叔示意会计把账本拿出来。会计将一摞帐本抱到郑庆义的跟前。
郑庆义此时没有心思看帐，只随便翻一翻问：“七叔，手头多少余钱？”
“不太宽裕，这一阵子有几家杂货铺来借款，现银不足没敢往外借。要是能从关东暂挪点，现在正是进货旺季。”
“从现在开始借出去的都往回收。如有可能，到时候的时候，没到期的也收回来，亏点就亏点。”
“寒山你这是咋地腻？”