乔向斋见郑庆义仍坚持自己的主见就说：“我知道你的脾气，我可不是劝你啥的，但是，我还是要说一说。吉林牛家知道否？”
郑庆义肯定地说：“知道！吉林牛家‘砸锅牛’如此闻名，那能不知道呢。对了四平街那疙瘩还有个分号，我在四平街时就知道‘砸锅牛’。‘升’字号名声大了，可跟你那益发合齐名啊。”
乔向斋说：“跟你一样买空卖空投机，不过没成。透支太大，无法补救。想当初比益发合还要冲，那知一朝失手大厦倾啊。此事一出，总号召集开会通报此事。听说后我感到很震惊，情况跟你相似的很，家还没回就到你这了。”
“噢？”
“我知道你的脾气，先说好，我可不是劝你啥的，只是通报一下我知道的事，这个是大事，我不能不来告诉你的大事。”
郑庆义奇怪地问：“头一阵子我看还好好的，咋了？”
乔向斋说：“已经关门了。”
乔向斋说的吉林牛家，开的铺子叫源升庆。在吉林城拥有几十家升字号商铺，同时，在东北各主要城镇都设有分号。牛子厚将经营大权移交给他的大儿子牛翰章。牛翰章接手后为了快速赚钱，空买大量的大豆，款项由吉林永衡官银号透支作为保证。买后大豆价格一直下跌。造成无限透支，酿成苦酒。吉林永衡官银号见牛家亏空太大，翻脸不认人，或许就想搞掉牛家，来一个限期收回透支。牛家已经无力偿还了，永衡官银号就查封牛家升字号买卖用以清帐。就这样，牛家升字号的多数买卖，连同房产一千余间交给永衡官银号抵债。保留家乡的财产和房产。可惜呀，历经百年的老字号毁于一旦。
乔向斋说了事情的经过后说：“买空卖空挺坑人，一不小心就会陷于绝境。谁输谁赢？”
郑庆义说：“哎呀，牛家就这么完了，太可惜啦。我看不是买空卖空挺坑人，怪就怪那家官银号不通容，如果不逼迫强行收回，给点时间通融一下，牛家也不至于此。”
乔向斋见郑庆义仍坚持自己的主见就说：“话到是这么说，我以为，一定是量太大，短期内难以归还。要不如何倾其所有财产抵债？我看凡是靠借款买空卖空的，早晚都难脱此运。”
郑庆义说：“这话我赞同。”
乔向斋：“你现在是走麦城。我记得你做过空头，这次你要是卖空，可就赚大发了。”
郑庆义：“从打易帜后，我做过空头。我以为，该跌到头了。这不像似民国十五年，做空做多有个具体对象。现在是摸不着边，见不着影。”
乔向斋：“不应该说是走麦城，走麦城是彻底败了。你现在还是胜负未定。”
郑庆义：“是啊，靠时间，难熬啊。”
乔向斋起身告辞：“该说话我都说了，怎么做还须你自己定砣。如需乔某效力尽管吱声。”
“听君一席话，胜读十年书。我的确是当局者迷。该放手时，我会放手的。不过等待时机而已。不管咋说，我得谢谢乔兄。”
乔向斋走后，郑庆义自语：“向斋何意？难道我真得休了她？”突然，以前做的梦浮现在眼前，用称杆掀玉花的盖头，称杆突然折了，玉花的盖头没掀起来，自己在梦中惊醒。可称杆子折了终究不是好事，是不是预示着我俩中途分手，难道说这是天意？
年青的进屋，小声说：“东家，票订好了，后天的。”说完向外看了一眼说：“人和长掌柜来看您来了。”
郑庆义一怔：“谁？”
“人和长方掌柜。”
郑庆义一下起来，大步奔到门口：“师傅，您老咋来了？身子骨还好吧。”
方明瑞紧张兮兮地说：“我身子骨没问题，到是你呀让人放心不下。当初就是因为你买空卖空咱爷俩闹掰的，我是怕你吃亏呀。”
“师傅，您老放心，我没事。”
“我知道你烦我啰喱啰嗦的。可我还要说，信不信由你。”说着从袖子里拿出一个很旧的粗布包，慢慢地把它打开。露出草纸包。
郑庆义：“我知道，您老是为我好。”