今年的天气似乎格外冷一些，已经病了些许时日的太祖裹着厚厚的床褥，看着窗外白色的世界，不由叹息，他已经躺在龙床上咳嗽了整天，他感觉自己似乎正被慢慢抽干，即使太医们一直都在为他熬制汤药，也没有好转的迹象，入夜之后一度昏睡，不省人事。
着急的太医向宋皇后汇报了皇上的病情，他们担心皇上怕是熬不过今晚。惊慌的宋皇后来到了延庆殿，看着躺在床上昏睡的太祖，她握紧了太祖的手，一起相伴这二十年，她对太祖完全是出自内心的爱，只是当年她也是一时嫉妒，嫉妒她的贤良淑德，更是羡慕着至上的皇后之位，便设计杀死了王皇后，也就是赵德芳的亲生母亲，当时大宋国开国的皇后，在她的药中放了一些慢性的毒药，不消一年便使她日渐消瘦，最后死去。现在想来心中不由得懊悔万分。宋皇后听着太医说着：“启禀皇后，只怕皇上已经熬不过几天，还望皇后早做打算，免得到时来不及处理！“
宋皇后脸上流下了泪水，看着床上的皇上，不由说道：“皇上，你不能丢下臣妾一个人啊，皇上，天下还未定，您可不能这样撒手什么都不管那！”
太医说：“皇后还是早作打算，如果陛下能熬过今晚，或许还有希望康复，为保万全，还是早做准备！”宋皇后果断说：“朱太医，此事万不可伸张，否则必定引起宫廷的混乱！”朱太医也点点头，他当然知道其中的利害关系，宋王朝初定没几年，此时万不能出现乱子。宋皇后命令太医下去开方子，就像皇上只是小病。
在宫中不停踱步的宋皇后看了一眼跟着太祖十几年的太监王继恩，于是转向王继恩，她用不容置疑的眼神看着王继恩，柔柔问道：“王公公，皇上平日对你如何啊？”王公公连忙跪下，诚惶诚恐地说：“皇上对奴才恩宠有加！”
宋皇后点点头：“总算你还有点良心，如今本宫和大宋的命运就全部掌握在你的手中！”
宋皇后跟随太祖多年，她已经看出这皇宫之内布满了晋王的眼线，只怕宫中的很多侍卫都已被晋王收买，如今千万不能让晋王知道皇上病危，但是宫中毕竟瞒不了太久，毕竟需要有人主持大局，万一皇上不幸殡天，总得有人继承大统，所谓国不可一日无主。所以此刻必须有人去通知赵德芳，让赵德芳主持大局，其他人自然都不会有异议，朝廷之上还是认同子承父业，只要赵德芳守在皇上身边，这天下就不会有变。
于是她慎重地说：“王公公，本宫命你火速前往贤王府，亲自传贤王进宫见驾，不得伸张，快去快回！”王公公自然知道这其中的利害关系，尤其是在这关键时刻，于是点头，恭敬的回答：“老奴一定不辜负皇后，即刻出宫传召！”说完便急匆匆出了皇上内殿。
可是这王继恩一离开王皇后，出了皇上内殿，便变了脸色，一脸的阴沉，他的眼睛骨碌转了几圈，计上心来。他冷冷说道：“传召贤王，哼！杂家得赶紧去给晋王送消息去。”原来这王继恩早已经被晋王收买，王继恩并没有去贤王府，而是飞速去了晋王府。
王继恩以最快的速度到了晋王府，一路畅通无阻地见到了晋王，他附到了晋王的耳朵一阵低语，晋王感激地塞给王继恩一些银票，看着王继恩那张老奸巨猾的脸，也随着他冷冷地笑了：“王公公，事成之后还有重谢！”
看着王继恩领着晋王走了进来，宋皇后傻了眼，她没想到王继恩这个跟了太祖近十年的太监也在关键时刻背叛了太祖。宋皇后泄气地看着王继恩，然后又看着晋王，她知道所有的已经无力改变，于是她用很坚定的语调说：“晋王，本宫和这大宋的性命都交在了您的手中！”晋王含笑，仿佛已经是天下之主，他轻描淡写地说：“皇嫂放心，本王决不辜负皇嫂一片厚爱！”
他看了看床上昏睡的皇上，悠悠说：“来呀，皇后累了，送皇后回宫！”宋皇后走到太祖面前，看了看他苍老却依旧坚毅的脸，悠悠说道：“皇上，您可别怪臣妾，臣妾去了，您可一定要醒过来！”说完用手中的手帕擦擦眼睛，便转身离去。
太医跪在不远处，低头，晋王佯装大怒：“一群庸医，还不赶紧去查医书寻找医治方法！”太医们你看看我，我看看你，见晋王那凌厉充满光芒的眼睛，低头回答：“微臣等这就去想办法！”便站起来退出了皇上寝宫，出了门，互相看看，叹口气，摇摇头，向太医院走去。
皇帝寝宫内，晋王让没事的人都下去，只留下王继恩服侍。晋王看着床上昏沉沉的皇上，露出了一丝冷漠：“皇兄，你可别怪本王，本王为大宋也立下汗马功劳，你若死了，理应由本王继承，如果你早依照母后遗旨将皇位传给我，或许你的几个儿子也不用死，可惜你当初答应了母后却又出尔反尔！”
晋王抚摸着皇袍，脸上洋溢着权力的光芒：“这一天我等了太久！”可是正在这时，太祖一下睁开眼睛，瞪着晋王，这太祖突然醒来吓了晋王一跳，他翻身差点摔倒，不由得倒退了数步，毕竟在晋王心中他也是做贼心虚，他惊慌地喊了声：“皇兄……”
太祖看着他，颤抖想坐起来，此时王继恩一见，连忙按住了皇上，他知道，倘若今天皇上康复了，那他必然没命，他深知皇上的性格，倘若让他知道了自己在关键时刻倒向了晋王，那他必然没命，他可不能冒这个险，所以他必须推波助澜。于是他见晋王一阵愕然时，便抢先上前按住了正在挣扎的皇上，对着晋王，大声说：“错过了今晚，恐怕晋王大事将永远无望！”晋王从愕然中醒悟，左右张望了一番，看见皇上书桌旁摆着的那柄板斧。这柄板斧是皇上第一次出征时缴获的战利品，虽然已经经历了二十多年的寂静，已经没有了当年的锋利，可是此刻却显得那么妖异，晋王抄起了那杆曾经镌刻太祖荣誉的斧头，冲到了皇上眼前。
太祖惊恐又难以置信的看着举着板斧的晋王，自己的亲弟弟。看着太祖惊惧的眼睛，那里写满了不甘、愤怒、惨痛，或许此刻他才后悔，当年杯酒释兵权，却忽视了自己的亲弟弟。诡异闪烁的烛火中，晋王映在墙上的影子也在烛光中跳跃，只见那寒冷的斧刃向床上影子的身上砍下，一股鲜血喷出，染红了龙床，也溅在晋王的身上、脸上，同时染红了王继恩的衣衫上……
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