许都，原名许昌，因汉献帝刘协迁都于此，故改名许都。自曹操定治府于此后，几经萧一施惠政，城区一扩再扩。市容一改再改。终于有了今日之盛景。就连比旧日都城洛阳也不惶多让，不过此时只怕许昌也要步洛阳后尘。
在许都居民区某间民宅，宅门口有几个家丁模样的人来回走动，前院同样也是一伙人在那里三五成群。而大宅中房门紧闭，房子里许都多数世家家主都聚集于此。不言而明，必有所和谋。
“郭兄，你觉得如何？”
郭家家主郭亮听到方家家主方瑜问自己，为难摇头，“方兄，容我三思。”
“还三思什么呀，这可是陛下密旨，你还三思！”张阔显然是支持刘协的。
“张兄莫要忘了，我们多次与那萧一为难，可占过一次便宜？”
“这……。”被郭亮一说，在场的人都迟疑了，这萧一可是把自己耍的够惨。
“再退一步说，那萧一除了削弱了诸位对时局的干扰，诸位可有损失，是不是赚的比往年还多。”众人反思，似乎真的是这样。
“郭兄怎么能如此懦弱！”方瑜跳出来指责郭亮。“郭兄莫要忘了，光武以来，世家就是国之柱石。不管何人掌许昌不都要给我们三分面子，现在郭兄居然为了钱财虚利要对那竖子萧一低头哈腰。成何体统。再者陛下密旨，此事之后优待世家，到时所得又何止萧一所给。况且那萧逸山此时正在豫州，诸位莫非被一双十后辈吓住了不成？”
家主们一听，也对。向来世家作威作福，怎么能屈于人下。“方兄说的极是，某愿同往。”一人起头，随后就有人跟随。到最后只有郭亮和另两家家主没有发言。
方瑜看看三人，“三位既然不愿意做，方某也不强求，只是大事将近，只能委屈三位了，来人。”
方瑜一声喊，就有家丁入内拿着麻绳把郭亮三人绑了起来。“三位且在这辛苦一下，待事后方某必登门谢罪。”
刺使府，荀彧和程昱对坐喝茶。“仲德觉得如何？”
程昱喝了一口茶，把茶杯放下，“曹仁将军已经出许昌四天了，想来对方只怕要忍不住了。”
荀彧看看程昱，欲言又止，“仲德当真要如此行事？”
程昱见荀彧又想说服自己，紧紧手边宝剑，“文若，莫要再说，主公及逸山将许都交托你我，昱实在不希望主公到时无安身立命之地。你莫要忘了，曹仁外出。此时许都已成空城，我等若不行这非常手段只怕最后难免身首异处。”
荀彧叹了口气，自己也知道此事没有回旋余地。为保后方不失，萧一甚至把主公给他的令剑都给了程昱，所以现在的许都实际上是以程昱为主。荀彧知道这倒不是萧一不信任自己，只是深知他的脾气秉性不想他为难。唉，罢了，罢了。
是夜，月初云深。真可谓月黑风高杀人之时。时近子时，突然许都城内四处火起，无数人奔走呼告，有人大叫救火，有人匆忙奔逃。一个好好的静夜，瞬间乱成了一锅粥。
太尉府，杨修听到外面呼喊，准备带着家人出去救火，杨彪在后面急忙叫住他，“逆子，老夫刚把你救回来，你莫不是又要去寻死不成，”
杨修不解，“父亲，要我多亲近曹氏，如今有人做乱，我去帮忙。不正是时候吗？”
“无知小儿，自作聪明。”杨彪看着自己儿子，“你称病拒绝随曹仁出城已经表明了立场，不需要再画蛇添足。多此一举必受其害。”
“孩儿愚钝，请父亲赐教。”
“我问你，为父为何要你称病不出？”
“天子欲要我当他的眼线，监视曹仁远离许都。但是程昱一定会令曹仁于外杀死孩儿，推说被贼所杀，摆脱桎梏回师以应时变。所以唯有称病才可保全自身。”
“你既知程昱心狠，如此乱局，他下手自然更重，老夫可断定他必不管良莠，快刀斩之，此时出门只会成他人刀下冤魂，唯有不变应万变才是正理。”
荀彧和程昱走出府门，看着四处火光冲天，街上人群纷乱，程昱冷笑指着街上人群。“文若看看那些高喊救火之人，他们手中连个水瓢都没有却号称救火。”
“那也不能说没有人真心救火。”
“好，就迁就你。曹真何在？”
听程昱叫自己，曹真站出来，“某将在！”本来曹真年纪尚轻，但程昱也无奈，此时许都可用之将也就只有曹真了。“命你带府兵到街上驱散人群，高呼三声不归家者，当场击杀！”
“先生！百姓也杀？”曹真毕竟年轻，心中疑虑。
程昱一举手中令剑，“军令如山，高呼三声不归家者，当场击杀。”
“是，末将遵命。”
见曹真去了，程昱又对荀彧拱手，“此地就交托文若了。”
荀彧回礼，“仲德莫要太过才好。”程昱不置可否，带着一队人马离开。
不久，绑在民宅中的郭亮三人被人解救。郭亮一看救自己的人，心中凉了一截。居然是他，还不如不被救呢。火光中那张脸正是程昱，原来程昱离了刺使府径直来到了这里。“郭兄辛苦了，另外二十位家主呢？”