还有乌桓，东汉末年，乌桓又称“乌丸”占据辽西、上谷、右北平三郡，各自称王，常侵扰北方四州、“杀略吏民”。
乌桓蹋顿总摄三王部，跟袁绍要好，曾帮袁攻灭了公孙瓒。官渡之战后，袁绍退回冀州不久就病死，而他的儿子袁尚、袁熙又投奔了乌桓蹋顿。
曹操北征乌桓，完全出自战略的需要。既要彻底消灭袁氏势力，又要统一三郡。白狼山一战，曹军大胜，并把乌桓俘虏去10余万户的汉人和幽、并二州的乌桓万余“落（乌桓户口的基层单位）”迁入内地。
促进了乌桓人同汉族逐渐融合，这对巩固北方社会秩序、使人民生产与生活安定有着积极的作用。
言而总之，曹操在各方面都取得了不错的成就，文治武功一时之杰，可谓千古留名。陈寿《三国志》评价曹操：
“汉末，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，强盛莫敌。太祖运筹演谋，鞭挞宇内，揽申、商之法术，该韩、白之奇策，官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶，终能总御皇机，克成洪业者，惟其明略最优也。抑可谓非常之人，超世之杰矣。”
王沈《魏书》：“太祖御军三十余年，手不舍书。书则讲武策，夜则思经传。登高必赋，及造新诗，被之管弦，皆成乐章。”
还有李瓒的大力推崇，如是说：“时将乱矣，天下英雄无过曹操。”
凉茂：“曹公忧国家之危败，愍百姓之苦毒，率义兵为天下诛残贼，功高而德广，可谓无二矣。”
大名鼎鼎的唐宗李世民，这样评价曹操：“帝以雄武之姿，常艰难之运。栋梁之任，同乎曩时；匡正之功，异乎往代。”
小时候砸缸救人的司马光，也说：
“王知人善察，难眩以伪。识拔奇才，不拘微贱，随能任使，皆获其用。与敌对陈，意思安闲，如不欲战然；及至决机乘胜，气势盈溢。勋劳宜赏，不吝千金；无功望施，分豪不与。用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。雅性节俭，不好华丽。故能芟刈群雄，几平海内。”
鲁迅非常敬佩地说：
“曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。”
***也曾给他很高的评价：
“曹操是了不起的政治家、军事家，也是个了不起的诗人……曹操统一中国北方，创立魏国。他改革了东汉的许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法治，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展。”
《剑桥中国秦汉史》：给予汉王朝的致命一击却留给了中国历史上最引人注目的人物之一的曹操。曹操出身微贱，是大诗人、大战略家，也是现实主义的政治思想家；他反对儒家的礼仪和道德束缚。
曹操对文学、书法、音乐等都有深湛的修养；着有《孙子略解》、《兵书接要》《孟德新书》等书。