曹操曾经写过一篇《让县自明本志令》，他在里面说：
我一开始知道自己出身不好，只想当个郡守，后来也只想征西将军，墓碑上就写一个“汉故征西将军曹侯之墓”，就算后来遭遇董卓之难，我也不想多带兵，因为枪打出头年嘛，后来时局变幻，才造就了今天的曹操，不过我现在可以说一句了“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”
他很直白的就说自己的野心也是一步步大起来的。
初平三年冬，也就是公元192年，曹操终于时来运转，黄巾军求降，他收编降兵30余万，择精锐编成青州军，就是曹操后来的主力部队。至此，他才算真正登上政治舞台，开始他“挟天子以令诸侯”的雄伟人生。
人们谈论曹操，为何世人皆离不开“奸”字？
“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”
一个男人现在没有钱，不重要；没有权力，也不重要；没有人脉关系，更不重要。所谓的钱、权力、人脉关系这些都会随着时间的推移而改变，时移势易。
只要自己肯努力，总有一天，时间会解决这些问题。最关键的是，你自己是否有一飞冲天之志，是否有一飞冲天之才，又是否能顶住所有的人压力、等到你一飞冲天之时？
而曹操，则成于斯者毁于斯。一提起曹操，大多数人的第一反应就是“奸贼”、“奸雄”二词。说他是国贼也好、雄主也罢，总之离不开一个“奸”字。有人盛赞其文治武功，有人大骂其祖宗十八代。
事实上，天下何人不骂人，天下何人又不被人骂呢？指指点点、骂来骂去，有一个事实终究无法改变：
曹操的确在乱世之中，建立了一番霸业，被他打败的所谓的正人君子不计其数。
至于说他的“奸”，那就更没有什么了。你所表现出来的，在敌方阵营里叫做“奸”，在己方阵营里就是“雄才大略、足智多谋”。
一言以蔽之，是奸猾无比，还是神机妙算，不过是立场问题！
首先一点，毫无疑问，曹操是一个英雄。什么是英雄呢？按照他自己说的标准：“夫英雄者，胸怀大志、腹有良谋，有包藏宇宙之机、吞吐天下之志者也。”
那么他做到了吗？当然做到了。
曹操一生，讨董卓、迎献帝、亡吕布、灭袁术、败袁绍、征韩马、平北疆，天下豪杰，十灭其八，唯江东孙权与西蜀刘备未曾剿除。
是时天下大乱，不出百里，各种名目的将军诸侯扑面而来。如果没有曹操，天下不知几人称帝、几人称王？
其次，曹操是一个不幸中之大幸之人。生于乱世，是为不幸，但他最终能变乱为治，乃不幸中之大幸。变乱为治，实际上有两条路径：安天下和取天下。