过了头七，贾母、邢夫人、王夫人、王熙凤、尤夫人、夏氏等诰命夫人们先回来了，老爷们还要继续守灵，要等过了三七才能回来。
当天，贾母请贾代儒写了一块灵主供在正堂，最上首是“恭庙先皇帝”，左边一行是“恭纯宪仁懿孝贞皇帝，”右边一行是“崇天契道英睿帝君”。女眷们先上香礼拜了一番，再各自去歇息。
老太太睡了一天一夜才回过神来。
王夫人照例又过来请安，婆媳两人坐在那里又聊了会天。
“老太太，想不到你说的全对了，刘家大势已定。”王夫人忍不住说道。
“监国公主在恭庙先皇灵前，以前誓为由，册封刘持明为汉王，进其父刘仁为蔡国公。已经明摆着只等先皇入陵，国丧期满，守制结束，宝庆公主要婚配汉王，并摄监国。”贾母像是说给旁人听的一般，眼睛在身边的鸳鸯脸上扫了一眼，继续说道。
“等到天下各地推举的贤达抵京，办完先皇丧事，便是公推大典了。”
“老太太，这真是想不到。”王夫人不知道该哭还是该笑。以前总是自傲女儿入了宫，跟了皇上。可现在却成了寡妇，而妹妹的女儿却要入宫，眼看着要成正宫。
“老太太，你说这钗姐儿会不会？”王夫人像是担心自己的外甥女。
“怎么不会？紫禁城里不是有东西六宫。要论起传承神武帝皇统，而今天下，论血脉、论实力，谁拼得过刘家。婚配宝庆公主，只是安抚天下万民之心，名正言顺些。而且钗姐儿坐了宫，她代表的就是南直隶、两浙诸多人的利益和脸面，不比宝庆公主的牌面小，你说会让吗？”
谈了一会话，王夫人告辞了。
贾母叫过来鸳鸯，问道：“鸳鸯，我的意思你应该明白，现在想明白了吗？”
鸳鸯扑通跪了下来，带着哭声道：“老太太，若有造化，我死在老太太前头，一了百了；若没造化，该讨吃的命，伏侍老太太归了西，我也不跟着我老子娘哥哥去，我或是寻死，或是剪了头发当尼姑去!。”
贾母见鸳鸯说得绝烈，长叹了一口气道：“你这傻丫头，我又不是叫你下地狱。享福富贵家人的话，我不说了，我只想说两件事。你这丫头听我说完，要是你还不愿意，我就死了这条心，按你的主意办。”
鸳鸯犹豫了一下说道：“请老太太直说无妨。”
“第一件事就是你跟了这么些年，我们主仆一场，总得有始有终，不能让你下半辈子孤苦伶仃地熬着。我知道你性子傲，不愿填房做小。可要是明媒正娶做正房，你只怕到小户人家去。你在我身边，名义上是侍奉我的，可锦衣玉食，比别人一般官宦人家的姐儿还要强。”
“你要是嫁了过去，贫贱夫妻百事哀，恶衣粗食、荆钗布裙，你过得惯吗？”
鸳鸯迟疑一下，正好答话，贾母却幽幽地说道：“你也是明白些道理的人，知道俭入奢易，由奢入俭难。府上出去的那么多女子，嫁到富贵人家的，虽有争斗，也比整日里油盐酱醋吵个不休要强。林运家的大闺女，席宝家的二闺女，说是图郎君真心实意，嫁到小户人家。结果没两年，夫君骂，婆婆闹，既要干活，又要带孩子，不几年比她们的亲娘还要出老。嫁到小户人家好好过日子的也有，可我不想让你这样的好女子去撞那样的大运。”
“我是过来人，也见得多了。女人嫁出去，总有受气吃委屈，总要生儿育女，总有操不完的心。既然如此，为何不先求个衣食无忧？”