上午巳初时分刚过，刘玄就上马出发了，身边跟着韩振和常豫春。今日是侯孝康、石光珠举行文会之日，文斗刘玄自己上就好了，就怕要武斗，所以把武艺最好的常豫春带在身边。就凭他“率十万众可横行天下”的本事，自当能杀出群殴重围，届时再做计较。
韩振自然是带路的，骑着马在前面边走边介绍着。
从奉国将军府出来，走出庆寿坊，先向北，沿着昆眙街走。路过水月庵时，韩振指着说道，“这里是诸位开国公侯府的共庙，不少女眷出家都是在这里，还有替身出家的也在此处，逢观音诞辰来祈福打蘸的，这里热闹非凡，出入全是权贵家眷。”
再往上走，就是五岳庙、延福坊、永嘉坊、兴宁坊。
“四哥儿，那边是广平王府。”
“广平王府？”刘玄遥望了一眼，却只看到一处屋檐角。广平王是当今圣上的二皇子。他跟刘玄同年，去岁封王开府。
“四哥儿，这里看不大清楚，前面有药王庙挡着。”
又走了一会，韩振调头向西，指着北边说：“四哥儿，这再往前就是忠顺王爷府了。”
“哦，”刘玄只是淡淡地应了一声。忠顺王是当今天子的弟弟，仗着太上皇、皇太后的宠爱，骄横跋扈，京师里是出了名的。
向西沿着永安街走过永兴、崇仁两坊，就到了刘玄熟悉的地方，国子监和贡院附近。平日里他上学都是从法华寺、长生观那边直接穿到这里的。
“四哥儿，南边就是皇城了，那边是地安门，进去就是地坛，左边是依次下去是北海湖、中海湖和南海湖。湖西头是内库司、飞龙苑和皇家的道观-自然观，还有左右十二局，二十四衙门，都在那边。”
韩振眉飞色舞地说道：“在湖东边，地安门向南依次是太极宫和龙首原。听故老相传说龙首原本是一座景山，前周太宗皇帝迁都京师时，说风水不好，发二十万民夫将它铲成了一块高地，再在上面修建了大明宫。听说太上皇和皇太后就住在那里。”
“再往南进了神武门，就是紫禁城了，当今天子住的地方。左右两边是东华门和西华门，正前面是午门。午门出去左边是太庙和天坛，右边是三省和军机班，再往前，出了天安门，就出了皇城了。”
“噢，振哥儿，你这么熟悉，进皇城逛过？”常豫春打趣道。
“春哥笑话我了，我既不是殿前司龙禁、宿卫、拱卫内三班的御前骁卫，又不是外四班的骁勇，如何入得这皇城？都是宫里面的老公们说出来的，书坊里还有皇城的地图在卖呢，我也就说个热闹。”
韩振挠着头说道，常豫春哈哈大笑，声音如雷，引起旁边众人的瞩目。
沿着圣德街向西，走过永昌坊、修德坊、仁政坊，穿过鼓楼钟楼，就看到了曲江湖。这曲江湖其实跟皇城的三海是连在一起的，都是高梁河、永定河、卢顺河通过一段沟渠，引为京师内城的护城河。中间一段再通过德胜门西边的水偏门引入内城，先为西海湖，再南下为曲江湖，然后通过地安门旁的水门引入皇城，为三海湖。
五湖中，曲江湖景色最美。某一处堤岸上有柳树两行，摇叶如缠头碧玉，吐丝若金垂银绕。间杂着桃杏树木，竟无一处凡尘。又另一处，白柳横坡，黄花满地，暖日莺啼，更有芭蕉冉冉点缀。风景秀丽之处，有依堤榭轩，临水而立，前有碧波粼粼，泛舟荡漾，后有红叶翩翻，疏林如画。
花萼楼就是其中一处，主楼屹在湖边一处高坡上，有左右翼楼，宛如展翅。左翼飞跨到湖边的一处小岛上，自成了一座三面临水的楼榭。右翼飞至另一山坡上，有数千翠竹环绕，风摇影疏，别有一番风味。