"不知陛下对北境治理有何打算？" 陆通开口询问，欲知李世民之态度，以便相机行事。
李世民道出己见，亦提及大臣之处理方法。李世民意欲牢固掌控北境，使北境牧民归化中原。
要人还是要地？李世民欲二者兼得。
"汝有良策？" 李世民问陆通，知其向来不会无的放矢。
"臣确有一些想法，请陛下裁断。"
陆通提议让北境部落为唐养马、牛、羊，中原则以米面补部落粮食之不足，此乃温水煮青蛙之策。
此外，对北境武器之管控必须严格，以防患于未然。
陆通进而提出建设兵团之策，兵团统管军政，设立都护府，下辖数个都督府。将各部落兵员打散，编入唐军，作为平日维持部落安定之辅助力量。
陆通建议由建设兵团管理都护府之军政事务，朝廷予以政策支持，助都护府发展。
先使各部落酋长富足，消磨其意志。后再开放通婚政策，逐步实现同化。
在丝绸之路设立关口，征收关税。
通过这种方式，税收可以用于军资粮饷，从而加速北境都护府的发展。
在官员任命上，实行五年一轮换的制度，军队亦然。
至于都护府的发展大方向，则由朝廷来把控，根据时势变化适时调整。
对于愿意赴北境任官者，朝廷在升迁方面予以优先考虑，具体依政绩而定。
李世民听得入神，陆通之策甚佳，无论短期还是长远，皆考虑周全。
"甚好，深得朕心。然，谁赴北境打头阵最为适宜？" 李世民问陆通。
"武将方面，由陛下定夺即可。至于文官，臣欲荐马周前往。其在泾阳积累丰富经验，对于提振经济，他堪当此任。" 陆通举贤不避亲，对李世民言道。
"马周，在泾阳表现颇佳，朕甚为欣赏，颇具宰相之才。汝回去草拟一份章程呈朕，朕将与其他大臣商议。" 李世民言道。
陆通立即将预先写好的奏折呈递给李世民。此举令李世民愕然，陆通竟早已准备妥当？
数日后，朝廷颁布北境新管理方针。设立北境都护府，下辖顺、佑、化、长四州都督府，及定襄都督府、云州都督府。
尉迟恭任北境都护府首任大都护，苏定方与薛万彻为副大都护。马周则任副都护，协助尉迟恭共建北境。
薛礼亦被陆通派往北境都护府，令其在彼处历练。
临行前数日，薛礼与柳银环辛勤劳作，此去五年，当尽力播种。
对此政策，世家大族们不以为然，不认为李世民能成功。
然而，这些世家大族在草原的生意必受冲击，令他们颇为不悦。
尤其是在设立关口一事上，对世家大族及西域诸国之生意打击颇大。虽不至于伤筋动骨，却也割去不少利益。
泾阳县之关税极高，世家大族深有体会。
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