马万年应了一声‘诺’后说道：“万岁放心，咱们一定会这样行军，也一定可以在辰时之前赶到夏邑。（.）”朱四点了点头说：“好，我们要尽量把围攻夏邑的敌人消灭干净，让多尔衮得不到任何讯息。还有王永强，你要这么这么办......”王永强道了声：“诺！”
朱四做了一个秘密布置后，又对秦翼明说：“秦老将军，大队人马要由您带领了，什么时间出发由您来决定，只要在夏邑敌军逃跑之前赶到即可，到时候让他们尝一尝我们的杀手锏。”秦翼明也道了句：“得令。”
随后朱四又让张福禄拿出了一样东西，又将东西亲自接到手里，来到马万年的面前说道：“这是朕早为你准备好的一件礼物，只不过朕一直没打算让你阵，因为你们马家世代忠良，你的父亲和母亲在战死之前也只留下了你这一根独苗。如果你出现了意外，朕对不起秦老太君、对不起你的父亲马祥麟、也对不起大明的英烈们。”
说着，他又将礼物打开，一副看似很普通的铠甲出现在了众人眼前。朱四说：“这是朕为你定制的明光铠，说是明光铠，可这铠甲从外面看去，是一件普通的绵甲，让你穿它后像一个普通骑兵，可里边的甲胄全是由黄金镀成，天炫地烂之美无以复加，防护力更是强过一般铠甲数倍。穿它，你与朕一同阵杀敌去！”
“万岁，万年寸功未立，不敢受此皇恩啊！”在场的人无不被朱四的话感动，马万年的感动更是无以复加。作为马家将门的唯一嫡传，朱四有足够的理由对他另眼相看。朱四拍着他的肩膀不容辩驳道：“好了，去准备吧，你和别的将军不同，有足够的资格无功受禄，因为秦老太君夫妇和你的父母亲已经为大明做的太多太多了。延续你们马家的香火才是你最重要的任务，朕是要你好好的活着，小心保护自己，这样才能享受到你祖为我大明带来的那份荣耀。如果不按朕说的去做，有功不赏，如果能保护好你自己，有罪不罚。你与朕共赴沙场，却都要以安全为第一。不过朕还是相信我们可以通过这一战打出大明铁骑的威风。”
带着激动和感激之情的马万年，在众将羡慕的目光下走出了大帐布置去了，他人的羡慕一定会有，但众人都不会嫉妒他。凭军功封侯的极致是荫封世袭，如果有人的祖和马家一样荣光，如果他们的祖辈和父辈是徐达、常遇春、朱能或张玉那样的大英雄，那么他们也将获得这样的资格。
三更时分，朱四带领着骠骑将军马万年及御营骑兵赶往夏邑。张福禄和全为国也整好衣装来到了朱四面前，朱四眉头一皱问道：“你们来干什么？”全为国说道：“当然是陪万岁爷阵杀敌呀！”朱四笑骂道：“杀敌？送死还差不多，留下来随大军一起行动，这是军令！你们两个连骡子都骑不稳的废物真要是了战场，一个照面儿真的报废啦！真是不知天高地厚的东西。”
张福禄没敢说话，全为国却悻悻道：“您都带奴才来了，干嘛要打仗时还不让奴才阵啊？”朱四又骂道：“你们俩阵有个屁用，反叫朕替你们挡刀吗？赶紧滚蛋，别在这儿添乱，朕带着你们是来替朕解闷儿的，除了耍宝，您们还会什么？去后面大军的队伍里帮着伙夫烧火做饭去！”‘诺！’两个人被朱四骂跑了，还真的找伙夫学习怎么烧火去了。秦翼明也带领着其余人马随后开拔，在这支后续的队伍里还包括了王进才的永城守军。
辰时之前，朱四与马万年的大军赶到了夏邑城外，多罗亲王满达海在开封通往宿州官道的沿途倒是派了少量的哨探，只不过在御营骑兵赶到之前，已经被朱四先期派出的锦衣卫和当地乡勇们配合着一起全部拿下了。
满达海依然在猛攻夏邑，可其实夏邑县城并不在官道，只有城西十里的会宁驿在官道，即使这样，无论谁能得到夏邑，都等于是在对方的前进路设立了一个收费站。然而夏邑的这一地形，一定会被朱四充分的利用的，城池不在官道之，清军进攻夏邑也等于是把自己装进了口袋阵。
一大早，天刚蒙蒙亮，满达海吆喝起了部下准备攻城。只是这城内的王允才太不好相与了，满达海带来的都是骑兵，又没有大炮，连可以临时赶造的云梯都不多，这仗成了一笔糊涂账。费尽九牛二虎之力，夏邑依然还是王允才的夏邑，照样在那里岿然不动。
“王爷，大事不好，打西边儿官道杀来了大批的明军马队！”斥候终于还是发现了明军骑兵的踪迹。满达海不以为然道：“明军的马队，能有多少人啊？他们会骑马么？”说完和众将士一起哄笑了起来。
这并不算他们自大，因为自打永历初年至今，八旗大军从来都没有见过明军还有什么马队，连千骑以的规模他们都没见过。虽然被明军夺去了许多城池，可大多数清军老牌儿将领都觉得现在明军的装备，连崇祯朝都不，那会儿的明军至少还有大名鼎鼎的关宁铁骑呢。只不过这样一支用半数军饷养活的大军，崇祯皇帝却所托非人罢了。
“王爷
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