高台之上，华盖之下，启阳学政傅献庭心中疑惑。
“那人书写之时，身影如此哀婉凄苦，萧瑟得如同亲眼目睹秋后长堤，满目疮痍。
这是为何。
难道，他的诗文里有什么化不开的哀愁吗？”
他指着埋头书写的陈平，问身边官学使者，“此是何人？”
使者猛翻手上的花名册，片刻后答曰：“陈平，字无奇。
自述葛源山人氏，幼时受家中尊长教诲，及长，尊长逝世，奉命下山考取功名。”
犹豫片刻，又自作主张加了一句，“大人，这陈无奇，许是潜入山中避难的前朝余孽。”
“噢？”
傅献庭挑了挑眉头，并不多作言语。
华盖下与傅献庭平起平坐的另外一人——儒门祭酒张放冷眼旁观。
身为考官之一的仓石老人看了陈平一眼，很快便转过身去，面色自如地与同事闲聊。
但在心里，他却是把陈平的身影深深地铭记下来。
“石翁可曾听过，有人寄情于书，写就传承天下的名帖时会引发天地感应之说？”
仓石老人循声望去，认出说话的是霍夫人霍启燕，略退半步，颌首为礼，道：“霍夫人所言老朽也曾听闻，但料想只是坊间传闻，做不得数罢了。”
他的年纪要大过霍启燕数倍，但书界地位要低于霍启燕，理当对霍启燕礼敬三分。
霍启燕的反应也证明了这一点。
她并未向仓石老人还礼，径直转身望向陈平，幽然道：“是否坊间传闻，或许今日可证呢。”
仓石老人面色依然红润，只在眼角掠过几丝不为人察觉的阴毒之色，笑着附和一句，“霍夫人说得极是。”
试金台考场上，陡然被陈平气息打断的金益心中怒极，怪笑着嘲笑道：“以前听人说，人丑多作怪，人穷是非多。
今日一见陈无奇，倒觉得这话说得有差，当是人穷多作怪才是。
连报名费都要借的家伙，竟然闹出这般动静，莫不是想以此来搏得祭酒大人同情么？”
眼见童生名额已定，众儒生对金益逢迎的心思淡去不少，听闻金益的冷嘲热讽之后，并未像金益想象的那样热烈回应。
另有一人，不但不逢迎金益，反而反过来嘲笑起金益。
“伯利兄，说起一个穷字，咱们金米两家和孟家相比也只能是穷人呢。”
金益听出是嘲笑他的是米硕，但他知道得罪不起米硕背后的霍夫人，也就不敢在这个时候反口怒斥。
他干笑两声，不再多说什么，只是在心里越发恼怒，恨透了替他招惹是非陈平。
若说在场众人之中，受陈平气息影响最大的，那只能是孟寿一人。