董卓知道汜水关被破，恨透了袁绍孙坚。便派人去将袁绍的叔父袁隗和在京师的袁氏宗族全杀了。又派人毒杀了弘农王（汉少帝），然后亲帅大军十五万，增援虎牢。
郎中令李儒听到消息立刻赶去袁隗家中阻止。但还是晚了一步。刚到门口，听见里面惨叫连连。李儒赶紧跑了进去。望着袁隗的尸体。心中一股凉意冒出。之前废帝已经捅了一个马蜂窝还没修补好，现在又捅了一个马蜂窝。自己还能控制的住吗？
“叔父！”
袁术看着袁绍昏迷前手里捏着的书信。知道自己家人被杀后痛哭了出来。这并非作秀。全然发自肺腑。虽然叔父严厉。但对着这些小辈还是疼爱有加，看着亲人惨死，怎能不叫人心痛。
袁绍此时悠悠转醒。之前气急攻心，昏了过去。虽然没有像袁术一样嚎啕大哭，但牙齿紧咬破嘴唇，鲜血流了下来也仿佛没有疼痛一般。命令诸侯点齐兵马，杀向虎牢。
而袁家四世三公，门生故吏遍天下绝不是笑谈，董卓杀害袁隗后天下各州凡是袁门子弟纷纷揭竿而起。受袁家为匡扶天下所做的牺牲，豪杰大多归附袁绍，而且因他一家遭难受感动，人人想着为他报仇，所以州郡蜂拥而起的部队，没有不打袁氏旗号的。如此，十八路同盟的声势更盛。
此时孙坚一行，。因为粮食问题正退回酸枣大营，行至半夜，下令安营扎寨，传众将士议事。
黄盖说道：“今联军欲攻打虎牢。我等是否前去助战？”
孙坚摇摇头说道：“不，我军不与大军同行。”随后拿出地图，叫众将领上去观看说道：“诸位请看，虎牢，洛阳咽喉之所在，非重兵不能攻取。若联军攻破虎牢，洛阳则出现在我联军视野之中。故董卓必派重兵把守，联军与西凉军在此必有一场血战。”
“趁董卓主力被联军牵制在虎牢之际。我等可转道荆州。过襄阳，入南乡。奇袭董卓后方，若董卓回师救援，则联军便可趁势攻破虎牢。若他不回师，则我军便一鼓作气，直扑洛阳。取了他的安身之地。如此一来，无论董卓救援与否，洛阳城都唾手可得矣。”
众将领听完。无不佩服孙坚的战略眼观。正在此时，士兵来报本该数十日前便改运送到梁东的粮草车队现在才运到这里。孙坚众将怒不可遏，冲出营帐一把抓住领头的粮草官厉声质问。
那粮草官却表示自己几天前才收到调粮指令，这一路上并未懈怠。孙坚众将反复询问确定他没有说谎，而粮草一事由袁术主管，孙坚众人这才明白发生了什么。
“只因怕我立功，便害了我祖茂兄弟。”孙坚双眼怒气正盛。看向那粮草官，见他吓得不轻，便放开了他拍拍他的肩膀说道：“此非你之过，我不难为你，有劳你卸粮造饭，我的士兵饿了。”然后领着众将，先行一步赶回联军大营，去找袁术算账了。
联军开到汜水关，因为孙坚无粮撤回，汜水关前还有许多大小关隘和各处险要没有攻下。公孙瓒挺身而出，揽下此事，派本部兵马前去。又把兵马一分为三，命严纲，公孙越，刘备各领一军，前去攻打各处关隘。
刘备引本部三千兵马前去关隘较远处就安营。命探子先去打探敌军数量。不久后探子来报，那处关隘守军近千人。
张飞说道:“既然不过千人，我军立刻功关，今夜便在关里歇息。”
刘备制止他道：“西凉士兵不同一般贼寇。若未探明底细，贸然攻关，伤亡不小。这样吧，今天正午你我兄弟三人领着骑兵先去看看周围地势。回来后再制定如何攻打。明轩就留守大营。处理诸事。”
众人同意后吃过早饭。刘关张带着500骑兵出发了。江遥留守军中无事可干就干脆睡了会午觉。快到傍晚时分只有张飞一个人回来告诉江遥大军立刻拔营。去关里休息。江遥总感觉什么地方不对赶紧叫住往外走的张飞。
“不对啊，翼德？你们不是去探查地势的吗？不是还要回来商量下明天怎么攻关吗？你们五百骑兵连个攻城器械都没带就占领了对面千人把守的关隘？”江明轩好奇的问道。
张飞心情不错，干脆就坐下来跟他讲讲他们去那发生的事情。原来他们去看那关隘城墙的时候，关上守军见他们人数不多，正副守将领着兵马直接开关出阵与他们对峙。