盐枭劫船的插曲过后，北上之路便再无波折。
腊月二十三，东便门外千帆竞秀，大通桥畔游船如织。
贾府豪奴们一早便打出了世袭荣国府的敕旗，在下饺子似的河面上横冲直撞，真是好不猖狂。
孙绍宗与贾雨村虽然都觉得在皇城根下如此招摇，实在不妥的很，但无奈贾琏阔别京城将近一年，这好不容易回来，却那还晓得‘低调’二字怎么写？
两人旁敲侧击的劝了几句，见他恍若未闻一般，只顾在船头摆造型，便也懒得去管了。
不多时，客船靠在码头之上，还不等船工们搭好跳板，便听那岸上有人跳着脚的乱喊：“二爷、二爷！您可算是回来了！”
贾琏在船上探头扫了一眼，便哈哈笑道：“鲍二，原来是你这狗才！”
说着，眼见跳板已经搭好，当仁不让的走在了前头。
孙绍宗与贾雨村互相推托了几句，便排在第三个下了船，原本正琢磨着是蹭贾府的马车进城，还是干脆在这里与其分手，另行想辙回府。
“二爷！”
忽有一人扑倒近前，攥住他的胳膊老泪纵横：“你怎得也不应老奴一声？老奴在这里等了半个多月，总算是把二爷您盼回来了！”
孙绍宗这才晓得，感情那几声‘二爷’里竟还有自己的份。
他忙定睛细看，却见这自称‘老奴’之人约莫五十出头的年纪，头发虽然已经斑白，但身量却颇为雄壮魁梧，只堪堪比自己矮了半头而已。
在脑海里一踅摸，孙绍宗立刻记起了来人的身份——孙府的老管家魏立才。
当初孙家落魄时，一家子下人也都散了个干净，只这冯魏立才不离不弃，硬是与孙家兄弟一起过了七、八年的苦日子，因此名为主仆，实与家人无异。
“魏伯！”
记起此节，孙绍宗自然不敢怠慢，忙反手扶住了魏立才，佯怒道：“大冷的天气，怎么好让您老在这里候着我？家里那些小猴崽子们呢，难道一个个的都造反了不成？！”
旁边一小厮忙分辨道：“二爷，可不是小的们不懂规矩，实在是……”
“是老奴想头一个见到二爷，才硬讨了这差事。”老管家一边说着，一边上上下下打量着孙绍宗，半响，方又啧啧赞道：“这一年多不见，二爷倒出落得越发俊俏了！”
孙绍宗闻言一阵无语，就他这雄壮的身板，怕再怎么形容也和‘俊俏’二字无缘吧？
却说贾琏原本还想着捎上孙绍宗一程，眼见他这里也有家人迎候，便也不再多事，只叮咛孙绍宗在家安顿好之后，莫忘了去贾府寻他说话。
贾雨村自然不用多说，定是要去贾府暂住的。
于是三人便在东便门内互道珍重，又携了女眷、行李上车，各奔荣国府、孙府而去。
又因孙府共派了两辆马车来，孙绍宗便将其中一辆分给了冯薪，让那小厮先将他送回家，再拉着车上行李回府。
不提冯薪如何。
却说孙绍宗将阮蓉带到车上，原本还琢磨着该如何向老管家介绍她，谁知魏立才竟恍若未曾看到阮蓉一般，连问都没问上一声，倒让他白费了些心思。
马车穿东便门、过朝阳门进到了内城之中，又一路向西北行去，眼见得前面离孙府不远，孙绍宗正努力回想家中的情况，免得到时候闹出什么笑话，忽觉一只汗渍渍的小手攥在了自己腕上。
抬头望去，便见阮蓉一脸忐忑不安，全没有平日里的英气洒脱。
“放心吧。”
孙绍宗忙道：“我家中只有一个哥哥，并无父母在堂，婚事我自己就能做一多半的主！”
说是这么说，可这年头讲究的是‘长兄如父’，尤其孙绍宗自幼便是跟着哥哥长起来的，若是没有孙绍祖点头，阮蓉如何能踏实的嫁进孙家？
只是不想让他陪着自己一起提心吊胆，阮蓉才勉强笑了笑，道了声“我自然信得过你”，便又没了言语。